Masih Sakit Hati, Roberto Mancini Targetkan Italia Jadi Juara Piala Dunia 2026

Setelah kehancuran itu, Italia mulai berbenah. Nama-nama lama yang dinilai tak lagi bisa berkontribusi pun diabaikan pelatih Roberto Mancini. Wajah-wajah baru kemudian diberi kesempatan sebagai bagian dari regenerasi.

Bahkan lima hari usai bencana gagal lolos ke Piala Dunia 2022, Italia menjalani laga ekshibisi menghadapi Turki, 30 Maret 2022. Dalam laga yang berlangsung di Torku Arena, Konya, Turki itu skuad asuhan Roberto Mancini menang 3-2.

Dalam laga itu Mancini bisa menjajal formula baru. Trisula Nicolo Zaniolo, Gianluca Scamacca dan Giacomo Raspadori menjadi andalan alternatif saat itu dengan absennya Domenico Berardi, Ciro Immobile dan Lorenzo Insigne.

Mancini belajar dari kegagalan Italia lolos ke Piala Dunia 2022 yang banyak disebut dipicu oleh kurang efisiennya permainan para penyerang.

Ketika kalah 0-1 dari Makedonia Utara pada semifinal play-off Piala Dunia 2022 Path C Zona Eropa, Italia tak mampu bikin gol meski menghujani lawan dengan 32 tembakan!

"Kami layak lolos ke Final Four Nations League, kami mengalahkan Inggris yang berpotensi memenangkan Piala Dunia di Qatar," tutur Mancini saat berbicara di Social Football Summit di Roma, Italia, 29 September lalu,

Roberto Mancini puas dengan penampilan Tim Nasional Italia selama kualifikasi UEFA Nations League. Ia menggarisbawahi ambisi timnya di Piala Dunia 2026.

“Semua orang di sekitar saya memiliki sikap yang sangat positif. Menang dengan kerjasama adalah hal terbaik yang pernah ada. Memberikan kepuasan kepada orang-orang Italia adalah hal yang luar biasa,” ujar Roberto Mancini.

Mancini menyoroti ambisi Azzurri untuk pagelaran Piala Dunia 2026 di Amerika Utara, dengan tuan rumah Amerika Serikat, Meksikodan Kanada. Turnamen ini diadakan bertepatan 20 tahun setelah Italia memenangkan Piala Dunia 2006.

"Untuk bermain di Piala Dunia, kami harus menunggu empat tahun lagi, tetapi kami ingin mencoba pergi ke Amerika dan menang, itulah tujuan kami," Mancini mengatakan.

Pelatih kelahiran 27 November 1964 itu mengungkapkan apa yang meyakinkannya untuk tetap dalam peran setelah kegagalan kualifikasi Piala Dunia 2022.

"Semua orang sangat positif terhadap saya, maka memenangkan kejuaraan Eropa adalah hal terbaik yang ada dalam pekerjaan saya," ungkap Mancini.