Percaya Diri Bakal Bergabung dengan NATO, Ukraina: Secara De Facto Kami Sudah Jadi Anggota

Pernyataan Reznikov muncul di tengah pertempuran yang fokus di Kota Soledar, di Donetsk timur. Serangan Rusia di sana dipimpin oleh kelompok tentara bayaran, Wagner. Pendiri kelompok itu, Yevgeny Prigozhin, merupakan sekutu lama Putin.

Pada Selasa (10/1), Prigozhin mengklaim bahwa pasukannya telah menguasai Soledar, sebuah tuduhan yang dibantah oleh Ukraina. Belakangan, klaim Prigozhin itu juga dibantah Kremlin.

"Situasi di Soledar sangat sulit," kata Reznikov. "Tetapi terkendali."

Reznikov mengatakan pasukan Wagner telah digunakan dalam "gelombang demi gelombang" serangan, yang menyebabkan banyak kematian. Prigozhin, sebut Reznikov, kemungkinan tertarik pada nilai ekonomi Soledar, yang merupakan rumah bagi tambang garam terbesar di Eropa.

"Mereka akan mendapatkan uang dari pertumpahan darah," katanya.

Soledar berjarak sekitar 10 km (enam mil) dari Bakhmut, sebuah kota strategis tempat pasukan Ukraina dan Rusia terlibat dalam pertempuran selama berbulan-bulan, yang menyebabkan kehancuran luas dan kerugian besar di kedua sisi. Di sana, tentara bayaran Wagner juga dikerahkan dalam jumlah besar. Prigozhin diyakini menjadikan penaklukan Bakhmut sebagai tujuan pribadi.

Jika Bakhmut berhasil direbut Rusia maka itu akan membuka jalan bagi Moskow menuju Kramatorsk dan Slovyansk, wilayah yang telah menjadi target utama Presiden Rusia Vladimir Putin.

"Sekitar 500 atau 600 pejuang Rusia terbunuh setiap hari di seluruh negeri, sementara Ukraina kehilangan sepersepuluh dari itu," ungkap Reznikov.

Tentu saja angka tersebut tidak dapat diverifikasi secara independen.

Reznikov mengatakan Rusia kemungkinan mencoba mengumpulkan pasukan, amunisi, dan senjata untuk menggelar serangan dari daerah yang sudah didudukinya di selatan dan timur.

Sementara itu, menurut Reznikov, pihaknya saat ini membutuhkan waktu.

"Musim semi adalah periode terbaik untuk menyegarkan pergerakan dari semua sisi," kata dia.

Wawancara Reznikov berlangsung sehari setelah Kementerian Pertahanan Rusia mengganti komandan perangnya di Ukraina, sebuah kabar mengejutkan yang dipandang sebagai tanda perebutan kekuasaan. Posisi Jenderal Sergei Surovikin sebagai komandan digantikan oleh Jenderal Valery Gerasimov.

"Perubahan itu adalah akibat dari konflik antara Prigozhin dan angkatan bersenjata Rusia," ungkap Reznikov.

"Jenderal Sergei Surovikin mengurangi stok rudal Rusia tanpa hasil apapun," imbuhnya.

Menepis kekhawatiran bahwa bantuan militer dari sejumlah dapat meningkatkan eskalasi, Reznikov mengatakan, "Negara saya dilanda perang. Mereka menyerang kota saya, rumah sakit saya, taman kanak-kanak saya, sekolah saya. Mereka membunuh banyak warga sipil, banyak warga sipil. Mereka adalah pasukan pemerkosa, pembunuh, dan penjarah. Apa tingkat eskalasi selanjutnya?"