Iran dan AS Konflik Militer, Mehdi Taremi Siap Tinggalkan Sepak Bola dan Gabung Tentara

Kabar mengenai niat Mehdi Taremi ini sontak membuat Federasi Sepak Bola Iran (FFIRI) bergerak cepat. FFIRI dilaporkan sedang berupaya keras membujuk Taremi untuk tetap melanjutkan karier sepak bolanya di Yunani. Kekhawatiran utama federasi adalah potensi penurunan performa Taremi jika ia meninggalkan kompetisi Eropa, yang akan berimbas langsung pada kekuatan tim nasional Iran.

Timnas Iran sangat bergantung pada kontribusi Mehdi Taremi, terutama menjelang Piala Dunia 2026 yang semakin dekat. Kehilangan pemain sekaliber Taremi, yang dikenal dengan ketajaman dan pengalaman internasionalnya, akan menjadi pukulan telak bagi ambisi Iran di turnamen akbar tersebut. Oleh karena itu, FFIRI memandang penting untuk mempertahankan Taremi di level tertinggi sepak bola.

Meskipun ada upaya persuasif dari FFIRI, Mehdi Taremi dilaporkan tetap teguh pada keputusannya. Dedikasinya terhadap negara tampaknya lebih besar daripada daya tarik karier sepak bola profesionalnya. Situasi ini menempatkan FFIRI dalam dilema besar antara menghormati pilihan pribadi sang pemain dan menjaga kekuatan tim nasional.

Sebelum bergabung dengan Olympiacos, Mehdi Taremi memiliki riwayat karier yang impresif di beberapa klub top Eropa. Ia sempat membela FC Porto hingga tahun 2024, di mana ia dikenal sebagai salah satu penyerang paling produktif di Liga Portugal. Transisi kariernya berlanjut ketika pada 13 Juli 2024, Taremi menandatangani kontrak tiga tahun dengan raksasa Italia, Inter Milan, yang berlaku hingga 30 Juni 2027.

Namun, periode Mehdi Taremi di Inter Milan terbilang singkat. Setelah kurang lebih satu musim, ia bergabung dengan Olympiacos pada 30 Agustus 2025, dengan biaya transfer sebesar 2.5 juta euro. Kontraknya dengan klub Yunani tersebut juga berlangsung hingga musim panas 2027.

Performa Mehdi Taremi di Olympiacos pada musim 2025/2026 tergolong sangat baik. Di Liga Super Yunani, ia telah mencatatkan 10 gol dan 3 assist dari 16 pertandingan. Secara keseluruhan musim ini, Taremi telah bermain dalam 31 pertandingan untuk Olympiacos, menyumbangkan 16 gol dan 5 assist. Selain itu, ia juga berhasil mencetak dua gol dan memberikan dua assist di Liga Champions, menunjukkan konsistensi performanya di level tertinggi.

Keputusan Mehdi Taremi untuk bergabung dengan militer Iran juga memiliki implikasi lain yang kompleks, terutama terkait latar belakang militernya. Taremi diketahui pernah menjalani wajib militer di Iran antara tahun 2010 dan 2012. Selama periode tersebut, ia bertugas di Angkatan Laut Korps Garda Revolusi Islam (IRGC) di Bushehr, dekat kampung halamannya.

Latar belakang militer ini berpotensi menimbulkan masalah visa bagi Mehdi Taremi untuk masuk ke Amerika Serikat. Hal ini menjadi krusial jika Iran berhasil lolos ke Piala Dunia 2026, yang akan diselenggarakan di AS, Kanada, dan Meksiko. Pemerintah AS telah menetapkan IRGC sebagai organisasi teroris asing, dan individu dengan ikatan ke organisasi tersebut dapat menghadapi pembatasan visa yang ketat.

Presiden Federasi Sepak Bola Republik Islam Iran, Mehdi Taj, bahkan telah memperingatkan secara terbuka tentang risiko ini. Ia menyatakan bahwa beberapa pemain mungkin berisiko tidak menerima visa karena lokasi dinas militer mereka. Situasi ini menambah lapisan kompleksitas pada keputusan Mehdi Taremi, yang tidak hanya memengaruhi karier sepak bolanya tetapi juga potensi partisipasinya di ajang internasional besar.