Sejarah Rabies yang Jadi Inspirasi Dongeng Manusia Serigala dan Vampir

Liputan6.com, Missouri - Pada 1855, Brooklyn Daily Eagle melaporkan tentang pembunuhan mengerikan yang menimpa seorang istri. Wanita ini tewas mengenaskan di tangan suaminya sendiri, padahal mereka adalah pengantin baru.

Kisah pilu itu datang dari pedesaan di Prancis. Kala itu, orangtua korban awalnya mencegah pertunangan putrinya. Hal ini dikarenakan orangtua korban melihat gelagat aneh calon menantunya beberapa minggu sebelum pertunangan --meski banyak yang menilai pasangan muda ini cocok.

Dengan berat hati, orangtua korban akhirnya merestui pertunangan anaknya dan pernikahan itu terjadi. Tak lama setelah resepsi usai dihelat, kedua mempelai langsung undur diri dari tamu undangan. Mereka ingin segera beristirahat dan menghabiskan 'malam pengantin' di rumah.

Namun, pada dini hari, warga melaporkan mendengar jerit ketakutan dan teriakan "minta tolong" dari seorang perempuan yang berasal dari tempat tinggal pengantin baru itu.

Orang-orang dengan cepat datang untuk menemukan sumber suara tersebut dan benar saja, itu ada di kediaman pengantin baru. Ketika orang-orang mendobrak pintu rumah, terlambat, gadis tersebut sudah tak bernyawa.

Surat kabar lokal menyebut, dada korban robek dan terkoyak-koyak. Suaminya mengamuk seperti orang gila. Tubuhnya berlumuran darah. Ia kedapatan sedang melahap sebagian dari payudara istrinya.

Mirisnya lagi, setelah melakukan perlawanan dengan orang-orang yang menggerebeknya, pria tersebut tewas.

Polisi pun dibuat bingung dengan kasus itu. Lalu, apa yang menyebabkan insiden mengerikan ini?

Penyelidikan dilakukan. Dokter dari tim investigasi menemukan bukti bahwa si pria sebelumnya telah digigit oleh anjing aneh.

Brooklyn Daily Eagle menggambarkan peristiwa tersebut sebagai "kasus hidrofobia yang menyedihkan dan malang," atau dalam bahasa sekarang: rabies.

Akan tetapi, pada dasarnya itu adalah narasi "manusia serigala": gigitan anjing gila yang menyebabkan metamorfosis mengerikan di tubuh orang. Gigitan ini mengubah suami tadi menjadi "monster" jahat dengan dorongan seksual yang keji, menyebabkan kekerasan yang cabul dan menjijikkan.

Jessica Wang, Associate Professor dari Sejarah Amerika Serikat di University of British Columbia mengatakan, seperti dikutip dari Live Science, Rabu (30/10/2019): "Buku baru saya, "Mad Dogs and Other New Yorkers: Rabies, Medicine, and Society in an American Metropolis, 1840-1920 mengeksplorasi makna tersembunyi di balik cara orang menilai rabies."

Menurutnya, versi dari kisah pengantin pria rabies telah diceritakan dan dituliskan kembali di banyak surat kabar berbahasa Inggris di Amerika Utara, sejak setidaknya awal Abad ke-18, dan "dongeng" ini terus muncul hingga akhir 1890-an.

Versi Brooklyn Daily Eagle pada dasarnya adalah dongeng tentang anjing gila dan garis pemisah tipis antara manusia dan hewan. Rabies menciptakan ketakutan di kalangan manusia, karena ini adalah penyakit yang tampaknya mampu mengubah manusia menjadi "binatang" buas.

Saksikan video pilihan di bawah ini: