Apa Itu Boomer? Pengertian, Ciri, dan Fakta Generasi Ini

Liputan6.com, Jakarta Istilah boomer kerap muncul dalam percakapan sehari-hari, terutama ketika membahas perbedaan pandangan antargenerasi. Namun, apa itu boomer sebenarnya? Istilah ini tidak sekadar merujuk pada orang yang lebih tua, melainkan berkaitan dengan kelompok generasi tertentu yang tumbuh dalam periode sejarah dan perubahan sosial yang khas.

Perbedaan usia sering membuat setiap generasi memiliki kebiasaan, pengalaman, serta cara memandang kehidupan yang berbeda. Generasi yang lahir setelah Perang Dunia II, misalnya, tumbuh ketika kondisi sosial dan ekonomi mengalami perubahan besar. Pengalaman tersebut turut membentuk karakter dan pola pikir yang sering dikaitkan dengan generasi ini.

Lantas, apa itu boomer dan mengapa generasi ini kerap menjadi pembahasan dalam percakapan tentang perbedaan generasi? Memahami pengertian, rentang tahun kelahiran, serta ciri-cirinya dapat membantu melihat istilah tersebut secara lebih tepat, tanpa sekadar mengaitkannya dengan stereotip tentang orang yang lebih tua.

Boomer adalah sebutan populer untuk baby boomer, yaitu generasi yang lahir setelah Perang Dunia II, tepatnya antara 1946 dan 1964. Nama ini berasal dari fenomena baby boom, yakni lonjakan angka kelahiran setelah Perang Dunia II. Nama tersebut mencerminkan peningkatan angka kelahiran yang tajam dan berlangsung lama setelah perang usai.

Dari sisi silsilah, orang tua para baby boomer umumnya berasal dari Generasi Bisu (Silent Generation) dan Generasi Terbesar (Greatest Generation), sementara boomer sendiri menjadi orang tua bagi Gen X hingga sebagian milenial. Manfaat memahami posisi ini terasa langsung, misalnya bagi tim HR yang mengelola karyawan lintas usia, atau pemasar yang perlu memilih kanal iklan yang tepat, seperti televisi dan media tradisional yang lebih akrab bagi boomer.

Meski identik dengan Amerika Serikat, istilah ini dipakai di banyak negara dengan penanggalan dan konteks budaya yang berbeda-beda. Karena itu, batas tahunnya bisa sedikit bergeser tergantung lembaga yang memakainya. Di Indonesia, memahami apa itu boomer juga relevan. Sebagaimana disampaikan Badan Pusat Statistik (BPS), penduduk Indonesia dikelompokkan menjadi enam generasi, yaitu Post Gen Z, Gen Z, Milenial, Gen X, Baby Boomer, dan Pre-Boomer. Bahkan, hasil Sensus Penduduk 2020 mencatat proporsi baby boomer sekitar 11,56 persen dari total penduduk Indonesia.

Setiap generasi memiliki karakter yang dibentuk oleh zamannya, begitu pula boomer. Generasi baby boomer saat ini berusia sekitar 60-80 tahun. Generasi ini tumbuh dalam masa pemulihan ekonomi dan optimisme yang tinggi, yang membentuk karakter kompetitif dan ambisius. Dalam praktiknya, sejumlah ciri berikut sering melekat pada generasi boomer:

• Etos kerja kuat dan cenderung workaholic, rela bekerja keras demi mencapai kesuksesan. 
• Kompetitif dan berorientasi pada pencapaian. 
• Loyal terhadap perusahaan dan cenderung bertahan lama dalam satu karir.
• Mandiri dan berkomitmen pada tanggung jawab.
• Menjunjung nilai tradisional dan cenderung konservatif.
• Kurang nyaman menerima kritik.
• Tetap adaptif terhadap teknologi meski mengadopsinya belakangan

Tips: saat bekerja atau berdiskusi dengan boomer, hargai pengalaman mereka dan tunjukkan komitmen jangka panjang. Pendekatan ini biasanya lebih efektif dibanding mengejar hasil yang serba instan. Anda juga bisa mengikuti berita seputar generasi baby boomers untuk memahami dinamika terbaru mereka.

Kalau Anda aktif di media sosial, Anda mungkin pernah membaca komentar OK boomer. Frasa ini adalah sindiran singkat untuk meremehkan atau mengejek sikap yang biasanya diasosiasikan dengan baby boomer, terutama yang dianggap kolot atau ketinggalan zaman.

Sebagaimana dilaporkan Know Your Meme, frasa ini muncul sekitar 2015 dan menyebar sepanjang akhir 2010-an, meski asal-usul persisnya tidak diketahui. Merujuk kamus Merriam-Webster, OK boomer sempat viral pada Oktober 2019 setelah ramai dipakai di komentar sebuah video TikTok, dan kamus itu mendefinisikannya sebagai "sebuah balasan sarkastis terhadap sikap merendahkan yang kolot." Karena itu, OK boomer kerap dipakai anak muda untuk menanggapi penolakan terhadap perubahan teknologi maupun isu perubahan iklim.

Salah satu alasan boomer terus dibicarakan adalah kekuatan ekonominya. Berdasarkan data Pew Research Center, pada 2022 seluruh rumah tangga boomer di AS menguasai kekayaan senilai USD 77 triliun, dengan 10 persen teratas memegang 71 persen di antaranya. Pusat riset yang sama mencatat masih ada sekitar 67 juta boomer pada 2024, atau sekitar 20 persen populasi AS, dan anggota tertua generasi ini berusia 80 tahun pada 2026.

Boomer juga bertahan lebih lama di dunia kerja dibanding generasi sebelumnya. Pada 2018, sekitar 29 persen boomer usia 65-72 tahun masih bekerja atau mencari kerja, melampaui angka Generasi Bisu dan Generasi Terbesar pada usia yang sama. Tak heran, median kekayaan rumah tangga boomer mencapai sekitar USD 432.200 pada 2024.

Mengutip Investopedia, masa kerja boomer ditandai kemunduran benefit pensiun yang dulu dinikmati orang tua mereka, lalu digantikan program iuran-pasti seperti 401(k) yang memindahkan tanggung jawab investasi ke tangan pekerja sendiri. Investopedia juga menyebut istilah Generation Jones untuk boomer kelahiran 1954-1965 yang dianggap cukup berbeda dari boomer awal, sementara istilah baby boom sendiri dipopulerkan kolumnis Sylvia Porter pada 1951 dan sebutan baby boomer melejit lewat buku Landon Jones pada 1980. Menariknya, di dalam negeri boomer justru dinobatkan sebagai generasi terkaya di Indonesia, dengan rata-rata kekayaan bersih ditaksir sekitar Rp 26 miliar.

Agar makin jelas, ada baiknya menempatkan boomer berdampingan dengan generasi lain. Berikut ringkasan pembagian generasi berdasarkan tahun kelahiran versi pengelompokan resmi di Indonesia.

Dari tabel di atas, boomer duduk sebagai generasi paling senior yang masih aktif secara ekonomi. Namun, dominasi mereka mulai bergeser. Sejak Juli 2019, milenial resmi melampaui baby boomer sebagai generasi dewasa terbesar di Amerika Serikat. Untuk mendalami tiap kelompok, Anda bisa membaca uraian nama generasi berdasarkan tahun kelahiran, mengenal generasi yang lahir pada tahun 80-an, hingga menelusuri usia Generasi Z saat ini.

Contoh sederhananya, bayangkan satu ruang rapat berisi boomer, Gen X, milenial, dan Gen Z. Cara mereka membaca informasi bisa sangat berbeda, sehingga menyamakan gaya komunikasi justru rentan memicu salah paham. Kalau Anda penasaran siapa kamu di antara generasi ini, cocokkan saja tahun lahir Anda dengan tabel tadi.

Langkah praktis mengenali generasi seseorang: 

• Cek tahun lahirnya, lalu cocokkan dengan tabel rentang generasi di atas.
• Perhatikan kebiasaan medianya, apakah lebih akrab dengan televisi dan koran atau dengan media sosial.
• Amati sikapnya terhadap teknologi, pekerjaan, dan perubahan. 

Tips: jangan menggeneralisasi berlebihan. Rentang tahun hanyalah panduan umum untuk memahami konteks, bukan penentu mutlak kepribadian seseorang.

Boomer itu usia berapa sekarang?

Karena lahir pada 1946-1964, pada 2026 boomer berusia sekitar 62 hingga 80 tahun. Anggota tertua generasi ini genap berusia 80 tahun pada 2026, sedangkan yang termuda berusia 62 tahun.

Apa bedanya boomer dan OK boomer?

Boomer merujuk pada generasinya, yaitu orang yang lahir 1946-1964. Sementara itu, OK boomer adalah frasa gaul untuk meremehkan atau mengejek sikap yang dianggap kuno, jadi keduanya berbeda konteks meski memakai kata yang sama.

Kenapa disebut baby boomer?

Sebutan itu berasal dari baby boom, yakni lonjakan angka kelahiran besar-besaran yang terjadi setelah Perang Dunia II. Karena jumlah kelahirannya meledak, generasi ini pun dijuluki baby boomer.