Jejak Michael Carrick di Manchester United: Rekor Tak Terkalahkan Lawan 3 Pelatih Top

Michael Carrick mengambil alih kendali Manchester United pada November 2021, menyusul pemecatan Ole Gunnar Solskjaer, dalam upaya klub mencari manajer interim baru. Meskipun di Middlesbrough ia dikenal dengan filosofi permainan berbasis penguasaan bola dan umpan-umpan pendek, Carrick menunjukkan adaptasi taktis yang luar biasa selama masa kepelatihannya di Old Trafford. Ia mampu mengatur tim dalam tiga formasi berbeda dalam waktu singkat.

Fleksibilitas ini terbukti efektif, bahkan ia berhasil mencatatkan rekor tak terkalahkan yang impresif. Carrick memimpin Manchester United meraih angka melawan tiga pelatih top Eropa: Unai Emery, Thomas Tuchel, dan Mikel Arteta. Pencapaian ini menyoroti kemampuannya dalam menganalisis lawan dan menyesuaikan strategi tim secara cepat.

Keputusan-keputusan taktisnya, seperti mendorong Fred lebih ke depan atau bahkan tidak memainkan Cristiano Ronaldo dalam pertandingan penting, menunjukkan keberanian dan keyakinan. Hal ini membuktikan bahwa Carrick tidak terpaku pada satu gaya permainan saja. Rekor tak terkalahkan ini menjadi bukti nyata kapasitasnya sebagai seorang pelatih yang cerdas dan adaptif di lingkungan tekanan tinggi seperti Manchester United.

Salah satu pertandingan paling menonjol adalah kemenangan 2-0 melawan Villarreal di Liga Champions pada 23 November 2021. Dalam laga ini, Cristiano Ronaldo dan Jadon Sancho mencetak gol, dengan Carrick mengubah formasi dari 4-2-3-1 menjadi 4-1-4-1 untuk meningkatkan efektivitas press tim. Kemenangan ini juga menandai clean sheet pertama Manchester United dalam 15 pertandingan, sebuah pencapaian signifikan.

Lima hari kemudian, Manchester United bermain imbang 1-1 melawan Chelsea pada 28 November 2021. Dalam pertandingan ini, Jadon Sancho kembali mencetak gol setelah kesalahan Jorginho, sebelum Jorginho sendiri menyamakan kedudukan melalui penalti. Keputusan berani Carrick untuk tidak menurunkan Cristiano Ronaldo sebagai starter dalam laga ini menjadi sorotan, menunjukkan prioritasnya pada organisasi pertahanan.

Pertandingan terakhir Carrick sebagai manajer interim adalah kemenangan dramatis 3-2 atas Arsenal pada 2 Desember 2021. Cristiano Ronaldo mencetak dua gol, termasuk gol ke-800 dalam kariernya dan gol kemenangan dari titik penalti, sementara Bruno Fernandes juga menyumbang satu gol.

Setelah pertandingan yang menegangkan ini, Carrick mengumumkan pengunduran dirinya dengan klub menunjuk Ralf Rangnick sebagai manajer interim hingga akhir musim. Dia sebenarnya sempat ditawari untuk jadi bagian staf kepelatihan. Namun, Carrick menolak sebagai bentuk loyalitas terhadap Solskjaer.