Kantor Pertama KFC di Kentucky Cari Pemilik Baru

Liputan6.com, Jakarta - Kantor pertama KFC yang juga berfungsi menjadi restoran bagi waralaba restoran ayam bakal dilelang pada 28 Juli 2026, waktu AS. Bangunan yang dinamai Backwood Hall dan Claudia Sanders Diner House itu terletak di Shelbyville, Kentucky.

Properti tersebut pernah dimiliki pendiri Kentucky Fried Chicken (KFC), Kolonel Harland Sanders, dan ditempatinya bersama keluarga selama kurang lebih 25 tahun. Properti tersebut 'merupakan pusat operasional' dan tempat ia melatih pemilik waralaba baru.

Ia lalu menjualnya kepada keluarga Settles yang merupakan teman dekat keluarga Sanders, pada 1964. Mengutip People, Rabu (8/7/2026), pada tahun yang sama, pasangan tersebut membuka Claudia Sanders Dinner House.

Restoran tersebut 'menjadi perpanjangan dari nilai-nilai dan tradisi yang membuat Kolonel Sanders terkenal, memungkinkan keluarga Sanders untuk terus menyambut tamu jauh setelah penjualan merek KFC'. Pada 2022, properti di Kentucky tersebut terdaftar untuk dijual pada 2022 dengan harga USD 9 juta.

Namun, WDRB mencatat bahwa harga tersebut diturunkan menjadi USD 4,9 juta pada tahun berikutnya. Tidak segera jelas apakah properti tersebut tetap berada di pasaran selama ini.

Kini, properti itu dilelang oleh Menish Group Auction & Real Estate atas nama Tommy dan Cherry Settle, yang membeli properti tersebut dan bertindak sebagai pengelolanya sejak Agustus 1974. Selain properti, mereka juga akan membuka penawaran bersama dengan memorabilia yang belum pernah dilihat sebelumnya yang pernah menjadi milik pasangan pengusaha tersebut.

Menurut siaran pers yang merinci lelang properti tersebut, bangunan-bangunan tersebut berdiri di atas lahan seluas kurang lebih tiga hektar. Pihak yang berminat akan mengajukan penawaran untuk menjadi pemilik baru "furnitur, perlengkapan dan peralatan, kekayaan intelektual, merek dagang, reputasi baik, dan kesempatan untuk menjadi pengelola selanjutnya dari salah satu landmark perhotelan paling terkenal di Kentucky." 

Selain properti tersebut, calon pembeli dapat menawar barang-barang milik pasangan tersebut, termasuk dasi kupu-kupu ikonis Kolonel Sanders. Menurut Menish, barang-barang yang akan dilelang 'telah dilestarikan selama beberapa dekade oleh keluarga Settle” dan “sebagian besar belum pernah dilihat oleh publik'.

"Mulai dari barang-barang pribadi dan dokumen sejarah hingga artefak restoran, perabotan, foto, dan benda-benda yang terkait dengan operasional Blackwood Hall dan Claudia Sanders Dinner House, koleksi ini menawarkan sekilas pandangan langka ke dalam kehidupan orang-orang di balik salah satu merek paling terkenal di dunia,” kata organisasi tersebut tentang lelang tersebut.

Pada tanggal 26 Juli, masyarakat umum dapat melihat pratinjau barang-barang yang dilelang, menurut kalender yang disediakan oleh kelompok tersebut. Semua penawaran harus masuk paling lambat pada 31 Juli 2026.

Terlepas dari kesuksesannya, ada satu menu populer yang tak bisa ditoleransi pendirinya. Kolonel Sanders diketahui menjual perusahaannya kepada sekelompok investor pada 1964. Meski begitu, ia tetap menjadi wajah publik dan juru bicara perusahaan.

Menurut publikasi makanan The Takeout, dikutip dari NY Post, Selasa (2/6/2026), ia sering menyuarakan kekhawatiran tentang perubahan pada makanan restoran dan salah satu keluhan terbesarnya adalah saus gravy restoran tersebut. Dalam sebuah wawancara pada 1978 dengan Courier-Journal di Louisville, Kentucky, Sanders memberikan penilaian yang keras terhadap hidangan pendamping tersebut.

"Ya Tuhan, saus gravy itu mengerikan," kata Sanders, menurut catatan pengadilan yang tersedia melalui perusahaan teknologi hukum Justia.

Sanders kemudian membandingkan saus gravy tersebut dengan 'lem kertas dinding' dan mengklaim bahwa saus tersebut tidak memiliki kualitas resep yang awalnya ia sajikan di KFC. 

"Mereka membeli air keran seharga 15 hingga 20 sen [per] 1.000 galon, lalu mereka mencampurnya dengan tepung dan pati dan akhirnya menghasilkan pasta lem kertas dinding murni," kata Sanders.

Pendiri KFC itu juga dilaporkan mengatakan, "Tidak ada nutrisi di dalamnya, dan mereka seharusnya tidak diizinkan untuk menjualnya."

Kritiknya terhadap hidangan tersebut dilaporkan menjadi sangat kontroversial sehingga sebuah waralaba KFC di Bowling Green, Kentucky, menggugat Sanders dan surat kabar yang menerbitkan wawancara tersebut. Gugatan tersebut ditolak dan Mahkamah Agung Kentucky kemudian menguatkan penolakan tersebut.

Pengadilan memutuskan bahwa pernyataan Sanders ditujukan kepada KFC secara umum dan tidak menyebutkan waralaba Bowling Green. Terlepas dari kritik Sanders, hidangan tersebut terus memiliki pengikut setia beberapa dekade kemudian.

Di Reddit, beberapa penggemar KFC membela hidangan sampingan tersebut sementara yang lain setuju dengan penilaian Sanders. "Ini bagus untuk makanan cepat saji, dan makanan penghibur bagi banyak orang," tulis seorang warganet.

Komentator lain mengklaim bahwa hidangan gravely yang disajikan pada era Sanders berbeda dengan versi saat ini, dengan alasan resep aslinya mencakup kulit ayam goreng, tepung roti berbumbu, susu, dan krim. Beberapa pengguna juga membahas versi gravy buatan sendiri, berbagi resep dan kiat untuk membuatnya di dapur mereka sendiri.