Gajah Jantan di India Renggut 17 Nyawa, Warga Dicekam Rasa Takut

Liputan6.com, New Delhi - Seekor gajah jantan dewasa yang mengamuk dilaporkan telah menewaskan sedikitnya 17 orang di wilayah timur India. Pihak berwenang di negara bagian Jharkhand menyatakan bahwa hewan tersebut melakukan setidaknya selusin serangan dalam tujuh hari di kawasan hutan Saranda.

Megutip laporan Indipendent, Senin, (12/1/2026), di distrik West Singhbhum, gajah tersebut menewaskan 13 orang hanya dalam waktu dua hari. Salah satu serangan fatal bahkan merenggut nyawa empat anggota dari satu keluarga yang sama.

Petugas divisi kehutanan Chaibasa, Aditya Narayan, menjelaskan bahwa gajah bertaring itu bergerak secara liar dan berpindah lokasi dengan sangat cepat sehingga sulit dilacak oleh tim di lapangan.

“Gajah tersebut tampaknya telah menjadi liar dan fokus kami sekarang adalah membiusnya sesegera mungkin. Kami yakin gajah itu sedang dalam kondisi musth, yang menjelaskan peningkatan agresivitasnya. Kami berusaha sebaik mungkin untuk mengendalikan situasi,” ujar Aditya Narayan seperti dikutip oleh Times of India.

Musth merupakan kondisi periodik pada gajah jantan yang ditandai dengan lonjakan hormon reproduksi sehingga memicu perilaku agresif yang ekstrem.

Pola Serangan Malam Hari

Departemen kehutanan telah mengerahkan sekitar 80 personel untuk mengendalikan hewan tersebut dan mengalihkannya ke lokasi yang lebih aman. Para ahli dari negara bagian tetangga, Benggala Barat, juga didatangkan untuk membantu menggiring gajah kembali ke dalam hutan.

Smita Pankaj, kepala konservator hutan regional, mengatakan kepada surat kabar bahwa pola serangan hewan tersebut konsisten dan sulit diprediksi pada siang hari.

“Gajah itu menjadi ganas setelah gelap, menyerang rumah-rumah dan penduduk desa,” jelas Smita Pankaj. “Ia bergerak sangat cepat dan terus berpindah lokasi, berulang kali lolos dari kejaran tim kami. Namun pada siang hari, ia hampir menjadi tak terlihat, bersembunyi jauh di dalam hutan.”

Wilayah tersebut kini dicekam ketakutan. Penduduk desa mengatakan banyak keluarga memilih tetap berada di dalam rumah dan mengkhawatirkan keselamatan anak-anak serta lansia. Pihak berwenang telah mendesak warga untuk menghindari area hutan dan tetap waspada.

Pergerakan gajah yang tidak menentu memaksa otoritas perkeretaapian membatalkan enam pasang perjalanan kereta di wilayah tersebut demi keselamatan.

Konflik antara gajah dan infrastruktur transportasi memang menjadi sorotan di India. Kementerian Lingkungan Hidup India melaporkan kepada parlemen bahwa sekitar 80 gajah liar tewas tertabrak kereta api antara periode 2020-2021 hingga 2024-2025.

Dalam insiden terbaru pada akhir Desember lalu, otoritas kereta api mencatat delapan gajah tewas ketika sebuah kereta penumpang menabrak kawanan gajah di negara bagian Assam di timur laut. Berdasarkan studi terbaru dari Institut Satwa Liar India, negara bagian Jharkhand sendiri telah mencatat hampir 1.300 kematian akibat serangan gajah selama 23 tahun terakhir.