Ajax vs Inter Milan: Pertemuan Dua Mantan Juara, Kembalinya Eks Kapten ke Amsterdam

Meski catatan melawan Italia kurang meyakinkan, Ajax punya kebiasaan bagus di laga pembuka. Mereka memenangkan empat dari lima matchday 1 terakhirnya di Liga Champions. Faktor itu bisa menjadi modal penting untuk menghadapi Inter.

Di bawah asuhan John Heitinga, Ajax mencoba menata kembali identitasnya. Ada sisi emosional tersendiri karena Heitinga pernah menjadi rekan setim Cristian Chivu di Ajax pada awal 2000-an. Kini, keduanya bertemu lagi di pinggir lapangan, tapi sebagai pelatih.

Inter kembali ke Liga Champions untuk ke-19 kalinya, dan ini menjadi partisipasi kedelapan secara beruntun. Musim lalu, mereka mencapai final kedua dalam tiga musim terakhir, tetapi kalah 0-5 dari PSG di Munich—kekalahan terbesar dalam sejarah final Piala Eropa.

Meski demikian, performa Inter di fase liga sangat solid. Mereka hanya kalah sekali dari 14 laga terakhir (W9 D4), bahkan mencatat enam kemenangan dari tujuh laga terakhir. Pertahanan mereka juga luar biasa: delapan clean sheet dalam sembilan pertandingan, hanya kebobolan satu gol sepanjang fase liga musim lalu.

Satu catatan unik datang dari kursi pelatih. Cristian Chivu, yang kini menukangi Inter, punya kenangan manis sekaligus emosional. Ia pernah menjadi kapten Ajax saat kalah 0-1 dari Inter di fase grup 2002. Kini, Chivu kembali ke Amsterdam dengan status berbeda, membawa ambisi besar untuk memulai musim dengan hasil positif.

Sumber: UEFA.com