Toyota GR Corolla Rally RC2 Siap Berlaga di Kejuaraan Rally Amerika 2026

Liputan6.com, Jakarta - Toyota kembali menegaskan dari komitmennya di dunia motorsport dengan mengumumkan rencana untuk menurunkan GR Corolla versi rally dalam ajang American Rally Association (ARA) pada musim 2026.

Langkah ini menandai kembalinya nama Corolla ke arena rally Amerika Serikat setelah puluhan tahun absen dari kompetisi nasional bergengsi tersebut. Mobil yang akan digunakan merupakan GR Corolla yang dikembangkan khusus untuk spesifikasi rally kelas RC2, sebuah kategori yang dikenal memiliki tingkat persaingan tinggi dan performa mendekati kelas Rally2 internasional.

Kehadiran GR Corolla Rally Car ini tidak hanya menjadi bagian dari strategi balap Toyota Gazoo Racing, tetapi juga memperlihatkan keterikatan yang erat antara mobil performa dengan mesin 1.6 liter turbo tiga silinder, sistem penggerak semua roda, serta karakter agresif yang dirancang khusus untuk kebutuhan berkendara ekstrem.

Dalam versi rally, mobil ini dipersiapkan untuk menghadapi berbagai kondisi di lintasan khas rally Amerika, mulai dari jalan tanah, kerikil, hingga medan dengan kecepatan tinggi.

Dilansir thedrive.com, Toyota dijadwalkan memulai debutnya di kompetitif GR Corolla Rally Car pada salah satu seri ARA 2026, dengan target utama yang menantang dominasi rival yang telah lama menguasai kejuaraan tersebut.

Langkah ini sekaligus menjadi simbol atas bangkitnya nama Corolla di dunia rally, mengingat model ini pernah mencatatkan sejarah yang penting dalam ajang rally global pada dekade 1970-an dan 1990-an.

Melalui partisipasi di ARA 2026, Toyota berharap dapat memperkuat citra GR Corolla sebagai mobil dengan performa sejati yang tidak hanya tangguh di jaran raya saja, tetapi juga kompetitif di lintasan rally professional.

Toyota merencanakan debut kompetitif GR Corolla RC2 pada putaran kedua ARA 2026, yang sudah dikenal sebagai 1.000 Acre Wood Rally di negara bagian Missouri. Penunjukan event ini sebagai arena debut bukan tanpa alasan, karena rally tersebut dikenal sebagai salah satu seri paling bergengsi dan menantang di kalender American Rally Association.

Yang akan memimpin pengemudi Toyota dalam debut tersebut adalah Seth Quintero, bintang rally muda asal Amerika yang juga menjalankan kampanye di World Rally Raid Championship dengan dukungan Toyota.

Quintero akan dibantu oleh co-driver Topi Luhtinen, membentuk duo yang diharapkan mampu mengoptimalkan potensi RC2 di medan rally yang beragam. Kolaborasi antara driver berpengalaman dan platform rally baru ini menggambarkan ambisi Toyota untuk tidak hanya berpartisipasi, tetapi juga bersaing secara serius dengan para rival, termasuk pabrikan Jepang lain seperti Subaru.

Sejarah Toyota Corolla di rally sudah dimulai sejak era 1970-an, ketika model Corolla generasi awal berhasil memenangkan 1.000 Lakes Rally 1975. Nama Corolla kemudian menjadi bagian tak terpisahkan dari evolusi rally global, termasuk di era World Rally Championship (WRC) hingga akhir 1990-an.

Kehadiran kembali dari Corolla di arena rally Amerika pada 2026 dianggap sebagai penghormatan terhadap warisan tersebut sekaligus langkah maju dalam strategi dari Toyota Gazoo Racing untuk mengembangkan mobil-mobil performa tinggi dengan basis produksi massal.

Partisipasi di kelas RC2 juga membuka peluang kompetisi yang lebih luas, terutama dalam duel dengan tim yang sudah mapan di ARA.

Sebagai contohny dari Subaru yang melalui mitranya telah mendominasi seri rally nasional Amerika selama beberapa musim terakhir, sehingga kehadiran Toyota GR Corolla RC2 diprediksi akan meningkatkan intensitas persaingan dan menarik minat lebih banyak penggemar rally di seluruh negeri.

Dengan program rally terbarunya, Toyota tidak hanya menghadirkan mobil performa tinggi di lintasan rally, tetapi juga menunjukan bagaimana teknologi yang berkembang di jalan raya dapat diterjemahkan ke arena kompetitif.

Kembalinya Corolla sebagai rally car di ARA 2026 mencerminkan sinergi antara sejarah, inovasi, dan semangat kompetisi yang terus menjadi bagian penting dari indetitas Toyota di ajang motorsport dunia.