Korea Selatan Berencana Bentuk Kementerian Khusus Atasi Angka Kelahiran Rendah

Banyak negara Eropa juga menghadapi populasi menua, namun kecepatan dan dampak perubahan tersebut dapat dimitigasi oleh imigrasi. Namun, negara-negara seperti Korea Selatan, Jepang, dan China menghindari imigrasi massal untuk mengatasi penurunan populasi usia kerja.

Para ahli mengatakan alasan terjadinya pergeseran demografi di kawasan ini adalah tuntutan budaya kerja, stagnasi upah, kenaikan biaya hidup, perubahan sikap terhadap pernikahan dan kesetaraan gender, serta meningkatnya kekecewaan di kalangan generasi muda.

Terlepas dari faktor ekonomi yang berperan, mengeluarkan uang untuk mengatasi masalah tersebut terbukti tidak efektif. Pada tahun 2022, Yoon Suk Yeol mengakui bahwa lebih dari USD 200 miliar telah dihabiskan untuk mencoba meningkatkan populasi selama 16 tahun terakhir.

Inisiatif-inisiatif seperti memperpanjang cuti berbayar ayah, menawarkan voucher berupa uang kepada orang tua baru, dan kampanye sosial yang mendorong laki-laki untuk berkontribusi dalam pengasuhan anak dan pekerjaan rumah tangga, sejauh ini gagal membalikkan tren tersebut.

Para ahli dan warga malah menunjuk pada beberapa masalah sosial yang mengakar – misalnya, stigma terhadap orang tua tunggal, diskriminasi terhadap kemitraan non-tradisional, dan hambatan bagi pasangan sesama jenis.

Pemerintah Jepang telah mencoba inisiatif-inisiatif serupa untuk mendorong pasangan agar memiliki anak, namun tidak membuahkan hasil, sehingga mendorong pemimpin negara tersebut untuk mengambil tindakan lainnya dalam beberapa tahun terakhir.

Pada Januari 2023, Perdana Menteri Fumio Kishida memperingatkan bahwa Jepang di ambang tidak mampu mempertahankan fungsi sosial karena menurunnya angka kelahiran. Dia mengumumkan rencana untuk membentuk lembaga pemerintah baru yang fokus pada masalah ini.

Badan Anak dan Keluarga diluncurkan beberapa bulan kemudian dan dimaksudkan untuk mengatasi sejumlah masalah, mulai dari meningkatkan kesehatan dan kesejahteraan anak-anak hingga mendukung keluarga dan orang tua.

"Langkah-langkah ini, mulai dari meningkatkan layanan penitipan anak dan menyediakan tempat bagi anak-anak untuk bermain dan tinggal, bertujuan untuk mengatasi penurunan angka kelahiran dan menciptakan masyarakat di mana orang-orang memiliki harapan untuk menikah, memiliki anak, dan membesarkan mereka," sebut situs web badan tersebut.