Final IBL 2026: Pelita Jaya Tak Ingin Ulangi Kesalahan, Hornbills Bidik Sejarah

"Yang pasti semua orang tahu kualitas pemain asing mereka. Bahkan ada MVP musim ini di sana. Jadi tentu dibutuhkan usaha lebih dari para pemain kami untuk membatasi kontribusi mereka. Namun, kami percaya bisa mengatasinya dengan pertahanan tim yang solid," ucap Prastawa.

Di Final IBL 2026, Pelita Jaya sedikit lebih diunggulkan ketimbang Hornbills. Namun pelatih David Singleton tidak mau menganggap remeh lawan. PJ ingin tersandung karena merasa jemawa.

"Ya, bagi kami, ini tentang tidak menganggap remehmomen ini. Saya pikir tim ini telah berada di sini selama bertahun-tahun dan melakukan pekerjaan hebat untuk sampai ke sini. Ini tentang menyelesaikan prosesnya, menyelesaikan pekerjaannya. Semua kerja keras yang telah kami lakukan sejak Agustus atau September, kami tidak ingin itu sia-sia," kata Singleton.

Final IBL 2026 akan menjadi debut Hornbills tampil di partai puncak sejak ikut kompetisi mulai musim 2022. Berbanding terbalik dengan Pelita Jaya yang lima musim terakhir selalu lolos ke final dan juara di tahun 2024.

Hornbills ingin mengukir sejarah dengan menjadi juara pertama kalinya. Mereka pun menyiapkan mental menghadapi final pertama. Terlebih beberapa pemain Hornbills juga baru merasakan final IBL tahun ini.

"Target kita menang, mau berapa game pun. Ya karena sudah sampai final kenapa tidak sekalian raih cincin juara. Semifinal baru pertama kali, final juga. kenapa tidak lanjut menjadi juara untuk pertama kalinya. Kita akan lakukan terbaik. Kita akan mainkan setiap game seperti final. Kita akan perbaiki mental. Kita tidak ada masalah di skill dan taktik. Mungkin banyak teman-teman yang akan main di final untuk pertama kalinya," ujar pemain senior Hornbills Daniel Wenas.

Selain baru debut di final IBL, Hornbills juga punya rekor buruk melawan Pelita Jaya di musim reguler 2026. Hornbills selalu kalah di dua pertemuan dengan PJ baik kandang maupun tandang. Wenas mengaku timnya telah menyiapkan perbaikan agar bisa membalas dua kekalahn dari PJ itu.

"Kita akan beresin hal-hal kecil. Sebelum final ini kita nonton game sebelumnya, pertemuan sebelumnya. Juga pertandingan-pertandingan Pelita Jaya lainnya. Kita akan perbaiki satu per satu," tegas Wenas.