Mantan Manajer Manchester United Pilih Ini Ketimbang Pikirkan Masa Lalu

Liputan6.com, Jakarta - Erik ten Hag menolak berkomentar soal perjalanan kariernya bersama Manchester United saat kembali ke Inggris membela Bayer Leverkusen dalam laga uji coba pramusim 2025/2026.

Pelatih asal Belanda ini pertama kali datang ke Old Trafford pada musim panas 2022, usai sukses besar bersama Ajax Amsterdam. Pendekatannya yang berani dengan gaya permainan penguasaan bola membawa Ajax meraih tiga gelar liga, dua Piala Belanda, serta perjalanan bersejarah sampai semifinal Liga Champions 2019.

Ten Hag yang juga pernah melatih tim yunior Bayern Munich, menjalani musim perdana yang cukup sukses di MU dengan menjuarai Carabao Cup 2023—trofi pertama United sejak 2017—serta finis di posisi ketiga Liga Inggris. Timnya juga mencapai final Piala FA namun kalah dari Manchester City, dan mencatat kemenangan menakjubkan atas Barcelona di Liga Europa.

Namun, pada musim keduanya, performa Ten Hag dan United menurun drastis. Meski meraih trofi Piala FA, MU justru terpuruk finish di posisi kedelapan, yang menjadi pencapaian terburuk mereka di era Premier League.

Kinerja musim berikutnya juga tidak membaik hingga akhirnya Ten Hag dipecat pada Oktober 2024. Kini, di usia 55 tahun, ia memulai babak baru sebagai pelatih Bayer Leverkusen di Bundesliga Jerman. Klub barunya baru saja menjalani uji coba melawan Chelsea di London dengan kekalahan 0-2.

Usai pertandingan, Ten Hag diminta komentar tentang mantan klubnya. "Ini bukan soal Manchester United, itu sudah selesai," ujarnya kepada Sky Sports.

"Saya menatap ke depan dan sangat senang bisa kembali. Saya sangat menikmati beberapa pekan terakhir ini."

"Bersama tim, melakukan latihan, mengembangkan model permainan, memilih susunan pemain dan membangun skuad, sungguh menjadi suatu kesenangan berada di sini. Kami punya klub yang bagus, tim yang kuat, dan kami akan terus berkembang."

Ketika ditanya apakah kesuksesan meraih trofi di United menjadi alasan Leverkusen menunjuknya, Ten Hag menjawab, "Anda harus bertanya langsung kepada klub."

"Saya suka memenangkan trofi, itu sudah menjadi bagian dari karier saya. Saya ingin melanjutkan proses ini, dan itulah tantangan saya bersama Leverkusen untuk melakukan hal yang sama."