Profil Ekuador di Piala Dunia U-20 2023: Calon Lawan Tangguh, Pernah Rebut Posisi Ketiga

Liputan6.com, Jakarta Ekuador telah memastikan diri lolos ke putaran final Piala Dunia U-20 2023. Negara yang berbasis di Amerika Selatan itu berhak memanaskan persaingan FIFA World Cup U-20 usai mengalahkan Paraguay di leg terakhir kualifikasi pada Februari lalu.

Keberadaan Ekuador tak pelak bakal menjadi tantangan besar buat Timnas Indonesia sekaligus peserta lain dalam kompetisi sepak bola bergengsi kali ini. Pasalnya, pasukan muda La Tri punya track record apik selama mentas di Piala Dunia U-20.

Timnas Ekuador mampu menyabet posisi ketiga usai mengalahkan Italia dalam duel perebutan juara tiga FIFA World Cup U-20 2019. Meski sempat bermain imbang 0-0 hingga masa perpanjangan waktu, gol tunggal Richard Alexander Mina Caicedo menyelamatkan La Tri.

Melansir situs resmi FIFA, Ekuador memang turun ke Piala Dunia U-20 2019 dengan catatan positif. La Tri muda menyandang status sebagai juara South American U-20 Championship, mengungguli Argentina dan Uruguay yang masing-masing finis di urutan dua serta tiga.

Hasil itu nampaknya menjadi suntikan kepercayaan diri buat Ekuador selama tampil di turnamen sepak bola bergengsi dunia. La Tri tembus dari fase grup dan mengalahkan Timnas Amerika Serikat U-20 dengan 2-1 di perempat final.

Setelahnya, Ekuador tersandung oleh Korea Selatan akibat gol semata wayang Choi Jun di fase empat besar. Beruntung kekalahan ini mampu dibayar oleh La Tri. Mereka menumbangkan Italia dalam laga perebutan posisi ketiga pada 15 Juni 2019.

Timnas Ekuador diprediksi bakal memiliki ambisi besar saat bertolak ke Indonesia. Kesebelasan asal Amerika Selatan itu jelas ingin meraup prestasi lebih baik dibanding catatan yang mereka torehkan empat tahun silam.

Demi mewujudkan ambisi tersebut, Federasi Sepak Bola Ekuador (FEF) rela mengambil langkah berani. Mereka memutuskan untuk melakukan pergantian pelatih hanya dalam kurun waktu tiga bulan sebelum perhelatan Piala Dunia U-20 2023 resmi dimulai

Situs resmi FIFA mencatat, Miguel Bravo diangkat sebagai pengganti Jimmy Bran sejak 27 Februari. Juru taktik berusia 36 tahun diharapkan mampu membawa La Tri mendulang kesuksesan serupa–atau bahkan lebih baik–dibanding Piala Dunia U-20 2019.