Bola Ganjil: Peserta Edisi Perdana Liga Champions Hilang Ditelan Bumi

Terlepas kebingungan, Saabrucken akhirnya tetap berpartisipasi.

Kedua klub kurang beruntung dalam undian karena langsung dipasangkan lawan tangguh. Rot-Weiss Essen bertemu Hibernian, klub asal Skotlandia yang bersinar selepas Perang Dunia II. Sementara Saabrucken menghadapi AC Milan, tim dari Italia dengan pemain berkelas seperti Cesare Maldini, Nils Liedholm, Lorenzo Buffon, dan Juan Schiaffino.

Perbedaan pun terlihat di lapangan. Rot-Weiss Essen tumbang 0-4 pada laga pertama di kandang sendiri. Meski mampu mengimbangi Hibernian pada duel kedua, Rot-Weiss akhirnya tersingkir dan kalah agregat 1-5.

Saabrucken justru hampir membuat kejutan. Pada duel pertama di San Siro, mereka sempat unggul sebelum tertinggal 1-3 saat jeda. Namun, Saabrucken mampu kembali memutar skor dan berjaya 4-3.

Sayang capaian Saabrucken tidak berarti banyak. Enggan lagi meremehkan lawan, Milan tampil lebih disiplin pada pertandingan kedua dan unggul 4-1 untuk menang agregat 7-5.

Mencicipi gemerlap edisi perdana Piala Champions, Rot-Weiss Essen dan Saarbrucken semestinya ketagihan. Namun, keduanya justru melempem.

Saarbrucken tidak lagi bisa mendapat jalur mudah karena Saarland akhirnya masuk bagian Jerman Barat pada 1957. Mereka kemudian berpartisipasi di edisi perdana liga profesional Bundesliga mulai 1963. Namun Saarbrucken cuma beberapa kali berada di sana, terakhir pada 1993.

Sedangkan Rot-Weiss Essen gagal mengulang capaian 1955. Mereka terombang-ambing dan terakhir kali mengikuti Bundesliga pada 1977.

Saarbrucken kini berada di kasta ketiga dengan Rot-Weiss Essen satu tingkat lebih buruk dalam sistem kompetisi sepak bola Jerman.