Festival Bale Nagi, Upaya Pelestarian Budaya dan Ekonomi Berbasis Wisata Flores Timur

Festival Bale Nagi ini awalnya dilaksanakan di Pantai Oa dan menghabiskan dana sekitar Rp. 530 juta. Pantai Oa termasuk salah satu pantai yang indah di Flores Timur.

Menurut Raja Larantuka, Don Andre Martinus Diaz Vera DVG, festival Bale Nagi merupakan bagian dari warisan budaya yang harus dirawat agar presensinya tetap ada dari generasi ke generasi.

Menilik dari kata 'Bale Nagi', adalah ajakan kepada sesama saudara di tempat perantauan agar kembali di kampung halaman (gelekat lewotanah) untuk merayakan Semana Santa.

"Saya mengajak ema, bapa, tiu, tia, kaka, ade, anak, cucu, di tanah rantau mari bale serewi ema di momen Semana Santa," ajaknya.

Festival kebudayaan tahunan NTT bernama Festival Bale Nagi diyakini mampu mendatangkan berbagai wisatawan dari tanah air maupun mancanegara.

Kementerian Pariwisata dan Ekonomi Kreatif RI telah memasukan festival Bale Nagi ke dalam top Kharisma Even Nasional sejak tahun 2023. Tiga objek wisata di NTT yang masuk dalam Top Karisma Even Nasional yaitu Manggarai Barat, Bajawa, dan Flores Timur.

Pelaksana Tugas (Plt) Kepala Dinas Pariwisata dan Kebudayaan Flores Timur, Olus Demoor, mengatakan festival Bale Nagi dapat membuat wisatawan semakin betah setelah mengikuti rangkaian rutual pekan suci Semana Santa Larantuka.

"Kita tahu bahwa Semana Santa menjadi ikon kita. Supaya peziarah agak lama tinggal disini, maka Dinas Pariwisata mengadakan festival Bale Nagi," katanya.

Menurutnya, kehadiran peziarah akan meningkatkan perekonomian masyarakat, apa lagi Larantuka sebagai kota kerajaan katolik tentu menyimpan segudang destinasi wisata religi dan pesona alamnya yang indah.

"Jumlah wisata religi kita di Larantuka ini kurang lebih 20-an, kemudian ada juga pertapaan Trapis Lamanabi juga bisa dikunjungi," tandasnya.