Penemu Kalkulator Meninggal Akibat Komplikasi

Merryman sempat menuturkan kisah penemuan kalkulator kepada media National Public Radio (NPR) pada 2013 lalu.

"Saat itu akhir 1965, Jack Kilby bos saya mempresentasikan ide kalkulator. Dia memanggil beberapa orang di kantornya. Dia mengatakan, kami ingin memiliki semacam perangkat komputasi," kata Merryman bercerita. "Akan lebih baik jika (alat) itu sekecil buku yang tengah saya pegang ini."

Saat itu, Merryman hanya berfikir mereka tengah membuat alat hitung. Namun ternyata, mereka menciptakan revolusi elektronik yang mendasari perkembangan teknologi seperti komputer.

Ketiga penemu kalkulator telah mengajukan hak paten, menyusul kemajuan penting yang diraih pada September 1967. Perkembangan terakhir kalkulator dicapai pada Juni 1974.

Sebelum berkontribusi dalam penemuan kalkulator, Merryman pernah menjadi tukang reparasi radio pada usia 11 tahun.

Saat itu, ia mengumpulkan uang dari para pelanggan, yang digunakan untuk pergi ke bioskop pada sore atau malam hari. Merryman juga sempat bekerja di departemen oseanografi dan meteorologi suatu universitas dan tak lama kemudian ia berada di sebuah pangkalan minyak di Teluk Meksiko untuk mengukur kekuatan angin topan.

Merryman seolah memang cerdas di banyak bidang. Menurut putrinya, Melissa Merryman, ayahnya pernah membuat garpu tala untuk piano. Saat Melissa bertanya bagaimana cara alat tersebut dibuat, sang ayah menjawab hal itu sangat gampang.

Meskipun memiliki banyak pencapaian, Merryman adalah orang yang rendah hati. Ia tidak pernah membual tentang dirinya sendiri. Hal itu dinyatakan oleh Melissa yang menjadi bersaudara dengan temannya Kim Ikovic saat orang mereka menikah pada 1993.

Sang penemu kalkulator juga tidak pernah memedulikan publisitas. Ia akan senang jika koleganya di perusahaan mengatakan ia telah bekerja dengan baik.

Jerry Merryman pensiun dari perusahaan TI pada 1994.