Prediksi Man City vs Liverpool: Duel Kelas Berat Demi Tiket Semifinal

Dari kubu Liverpool, pertandingan ini datang di tengah kabar besar mengenai kepergian Mohamed Salah di akhir musim setelah sembilan tahun yang legendaris di Anfield. Salah sendiri sempat absen dalam kekalahan 2-1 Liverpool dari Brighton di Liga Premier sebelum jeda internasional karena cedera.

Meskipun demikian, Salah dikabarkan "sangat dekat" untuk kembali bermain dan telah menyatakan kepada pelatih Arne Slot bahwa ia "pikir ia akan tersedia untuk City". Jika fit, Salah memiliki motivasi tambahan untuk menjadi pemain Liverpool pertama sejak Emile Heskey pada musim 2000-01 yang mencetak gol dalam empat pertandingan Piala FA berturut-turut untuk klub.

Liverpool menghadapi jadwal yang sangat padat dengan setidaknya 10 pertandingan di tiga kompetisi berbeda sebelum musim berakhir. Finis di lima besar Liga Premier menjadi prioritas utama, namun kemajuan di Piala FA dan Liga Champions juga akan sangat menentukan masa depan jangka panjang Arne Slot di Merseyside. The Reds juga akan menghadapi PSG di leg pertama perempat final Liga Champions pada Rabu depan, menambah kompleksitas tantangan yang mereka hadapi.

Dalam rekor pertemuan musim ini, Manchester City telah mengalahkan Liverpool dua kali di liga. Kemenangan bagi City di laga ini akan menjadikan mereka tim kedua yang mengalahkan Liverpool tiga kali musim ini setelah Crystal Palace. Namun, Liverpool memiliki catatan positif dalam pertemuan tandang Piala FA melawan City, memenangkan empat pertemuan terakhir mereka di Etihad dalam kompetisi ini.

Manchester City kemungkinan akan menurunkan James Trafford di bawah mistar gawang. Di lini belakang, Marc Guehi siap untuk menjadi starter bersama Abdukodir Khusanov, sementara John Stones dan Ruben Dias masih dalam evaluasi.

Nico O’Reilly, pahlawan Piala EFL, bisa mengisi posisi bek kiri atau digeser ke lini tengah bersama Bernardo Silva dan Rodri. Erling Haaland diperkirakan akan memimpin lini serang, kemungkinan ditemani Antoine Semenyo dan Cherki.

Di sisi Liverpool, Alisson Becker, Conor Bradley, Giovanni Leoni, dan Wataru Endo masih absen karena cedera. Jeremie Frimpong akan dievaluasi setelah mengalami masalah saat tugas internasional.

Dominik Szoboszlai mungkin akan mengisi posisi bek kanan jika Frimpong tidak fit, memungkinkan Florian Wirtz beroperasi di posisi nomor 10 di depan Alexis Mac Allister dan Ryan Gravenberch. Mohamed Salah, jika fit, akan menjadi andalan di lini serang bersama Hugo Ekitike dan Cody Gakpo.

Dengan kondisi terkini dan momentum pasca-juara, Manchester City sedikit lebih diunggulkan dalam pertandingan ini. Kedalaman skuad dan rekor kandang yang impresif di Piala FA menjadi faktor penentu. Namun, Liverpool dengan semangat juang dan potensi kembalinya Salah, tidak bisa diremehkan. Pertandingan ini diprediksi akan berakhir dengan skor ketat, dengan keunggulan tipis untuk tuan rumah.