Prediksi Arsenal vs Sunderland: Ujian Besar di Emirates Stadium

Namun, Sunderland sempat menahan imbang Arsenal 2-2 di kandang pada bulan November, membuktikan bahwa mereka memiliki potensi untuk menyulitkan. Dalam empat pertandingan terakhir di semua kompetisi, Sunderland telah memenangkan tiga di antaranya, termasuk kemenangan telak 3-0 atas Burnley.

Arsenal menghadapi beberapa masalah cedera menjelang pertandingan penting ini. Mikel Merino, gelandang kunci, kemungkinan besar akan absen hingga akhir musim karena cedera kaki. Bukayo Saka juga diragukan tampil akhir pekan ini karena masalah pinggul yang dideritanya.

Namun, ada kabar baik mengenai Martin Odegaard. Kapten tim ini diharapkan pulih tepat waktu dari cedera ringan yang dialaminya dan bisa bermain pada hari Sabtu. Max Dowman, yang mengalami cedera pergelangan kaki, juga diperkirakan tidak akan absen terlalu lama.

Mikel Arteta kemungkinan akan melakukan beberapa perubahan pada susunan pemain. Kai Havertz diperkirakan akan kembali ke starting XI setelah performa heroiknya di tengah pekan. Havertz bahkan bisa berduet dengan Gabriel Jesus di lini depan.

Sunderland juga memiliki daftar cedera yang perlu diperhatikan. Granit Xhaka, mantan kapten Arsenal yang kini membela Sunderland, tidak akan kembali ke Emirates karena cedera pergelangan kaki dan diperkirakan absen hingga akhir bulan. Bertrand Traore juga sedang dalam pemulihan dari masalah lutut, sementara pemain baru Januari, Jocelin Ta Bi, mengalami cedera pergelangan kaki.

Meskipun demikian, Omar Alderete, yang sempat pincang saat melawan Burnley, tidak memiliki kekhawatiran serius mengenai ketersediaannya dan kemungkinan bisa bermain. Pelatih Regis Le Bris kemungkinan besar tidak akan mengubah starting XI yang berhasil mengalahkan Burnley 3-0.

Dan Ballard, produk akademi Arsenal, dan striker Brian Brobbey diperkirakan akan menjadi starter. Brobbey berpeluang mencetak sejarah dengan menjadi pemain Sunderland pertama dalam 72 tahun yang mencetak gol kandang dan tandang melawan Arsenal dalam satu musim liga.

Perkiraan Susunan Pemain

Arsenal: Raya; White, Saliba, Gabriel, Calafiori; Havertz, Zubimendi, Rice; Madueke, Jesus, Trossard

Sunderland: Roefs; Hume, Mukiele, Ballard, Alderete, Reinildo; Le Fee, Diarra, Sadiki, Talbi; Brobbey