Mikel Merino Pindah ke Real Madrid? Ini Kata Sang Ayah!

Liputan6.com, Jakarta - Ayah Mikel Merino membantah rumor yang mengaitkan putranya dengan Real Madrid. Ia menegaskan bahwa gelandang Arsenal tersebut masih merasa bahagia dan menikmati kariernya bersama klub asal London Utara itu.

Merino, yang kini berusia 30 tahun, bergabung dengan Arsenal dari Real Sociedad pada musim panas 2024. The Gunners merekrut gelandang Timnas Spanyol tersebut dengan nilai transfer 31,6 juta poundsterling setelah ia membantu negaranya menjuarai Euro 2024.

Sejak bergabung dengan Arsenal, Merino telah mencatatkan 86 penampilan di semua kompetisi. Ia juga berkontribusi dengan mencetak 16 gol dan menyumbangkan delapan assist di bawah arahan pelatih Mikel Arteta, yang juga berasal dari Spanyol.

Selama dua tahun berkarier di London Utara, Merino menjadi sosok penting di ruang ganti Arsenal. Kemampuannya bermain di berbagai posisi, termasuk sebagai penyerang tengah darurat, juga memberikan opsi tambahan bagi Arteta dalam meracik strategi tim.

Meski demikian, persaingan ketat di dalam skuad membuat kesempatan bermain Merino semakin terbatas. Gelandang yang menjadi bagian dari Timnas Spanyol saat menjuarai Piala Dunia 2026 itu kini menjalani peran sekunder di Emirates Stadium.

Bahkan, ia belum pernah menjadi starter dalam satu pertandingan Premier League musim ini.Situasi tersebut memunculkan spekulasi bahwa Merino mungkin mempertimbangkan tantangan baru demi mendapatkan menit bermain yang lebih banyak.

Real Madrid sendiri pernah dikaitkan dengan Merino sebelum sang pemain memilih bergabung dengan Arsenal pada 2024. Kini, laporan dari Spanyol kembali menyebut raksasa La Liga itu berpotensi menghidupkan minat terhadap mantan pemain Real Sociedad tersebut.

Menanggapi rumor tersebut, ayah Merino memberikan klarifikasi saat menjadi tamu dalam program Goles con Parado. Ia menepis anggapan bahwa putranya mulai tidak puas dengan peran yang dijalaninya di Arsenal.

Ketika ditanya mengapa Real Madrid tidak bergerak lebih serius untuk merekrut Merino sebelum Arsenal mendapatkannya, ia memberikan jawaban yang dikutip media Inggris, Metro.

"Begini, ini bukan hanya soal Real Madrid," ujarnya.

Ia kemudian menyoroti pencapaian Merino bersama Arsenal, termasuk keberhasilan meraih gelar Premier League, mencapai final Liga Champions, serta menembus semifinal kompetisi tersebut pada musim lalu.

"Dia bermain untuk Arsenal dan telah menjuarai Premier League, mencapai final Liga Champions, serta mencapai semifinal Liga Champions tahun lalu," katanya.

Menurutnya, bermain bersama klub yang memiliki kualitas tinggi merupakan bukti kemampuan Merino sebagai pemain.

"Dia merupakan bagian dari tim kelas dunia, jadi dia juga pemain kelas dunia. Sekarang dia berada di klub yang bersaing untuk memenangkan segalanya. Itulah yang dia inginkan ketika meninggalkan Real Sociedad," tuturnya.

Sumber: Metro