Arsenal vs Crystal Palace: Performa Membara

Mateta menjadi satu dari sedikit titik terang bagi The Eagles musim ini. Striker asal Prancis itu mencetak hat-trick keduanya di Premier League dan menyamai torehan dua mantan penyerang Arsenal, Nicolas Anelka dan Thierry Henry, sebagai pemain Prancis yang mampu membukukan lebih dari satu hat-trick di liga Inggris.

Akan tetapi, momentum positif itu tidak bertahan lama. Di ajang Conference League tengah pekan lalu, Palace harus menelan kekalahan mengejutkan 0-1 dari AEK Larnaca akibat blunder fatal Jaydee Canvot. Kekalahan tersebut menandai penurunan performa signifikan, dari semula 19 laga tanpa kalah menjadi dua kekalahan dalam tiga pertandingan terakhir.

Selain rapuh di lini belakang dengan hanya satu clean sheet dari tujuh laga terakhir, rekor pertemuan Palace dengan Arsenal juga tak mendukung. Dari enam pertemuan terakhir di Premier League, Palace kalah lima kali. Satu-satunya pengecualian terjadi musim lalu, ketika gol menit akhir Mateta menyelamatkan mereka dari kekalahan dengan hasil imbang 2-2 di Emirates.

Dengan performa Arsenal yang sedang membara dan Palace yang masih mencari bentuk terbaiknya, laga nanti sepertinya akan kembali menjadi milik The Gunners. Bagi Arteta, kemenangan ketujuh beruntun bukan hanya menjaga posisi di puncak klasemen, tetapi juga menegaskan bahwa Arsenal kini lebih matang dan siap berbicara banyak di setiap kompetisi.