Profil Korea Selatan: Tim Tersukses di Piala Asia U-20, Koleksi 12 Gelar

Hanya butuh waktu kurang lebih enam bulan, Kim sudah berhasil dipromosikan ke tim utama. Pesepak bola berusia 19 tahun hingga kini belum mendapatkan menit bermain di Liga Portugal. Walau begitu, ia tercatat sudah tampil dalam tiga pertandingan Allianz Cup bersama klubnya.

Timnas muda Korea Selatan berada di bawah asuhan Kim Eun-jung. Dari segi usia, juru taktik Taeguk Warriors itu sebenarnya terbilang lebih junior ketimbang Shin Tae-yong. Meski demikian, kiprahnya di kancah sepak bola tak bisa dipandang sebelah mata.

Sebelum terjun di dunia kepelatihan, Kim sudah melanglang buana dengan sejumlah klub Korea Selatan, Jepang, serta China. Ia tercatat pernah membela Daejeon Citizen, Vegalta Sendai, FC Seoul, Changsha Ginde, Jeju United, Gangwon FC, hingga Pohang Steelers.

Kariernya sebagai manajer dimulai ketika Kim dipercaya menjadi asisten pelatih klub Belgia AFC Tubize. Setelahnya, ia dipulangkan untuk ditempatkan sebagai asisten pelatih Timnas Korea Selatan U-23 pada 2017.

Sejumlah prestasi mampu ditorehkan Kim Eun-jung sepanjang waktunya menjadi asisten pelatih di negara sendiri. Ia turut berkontribusi membantu Taeguk Warriors menyabet emas Asian Games 2018 dan gelar juara Piala Asia U-23 2020.

Kim Eun-jung juga sudah menunjukkan kebolehannya kala berhadapan dengan Shin Tae-yong. Ia sanggup membawa Timnas Korea Selatan U-19 meraih kemenangan telak 7-0 dan 5-1 saat melakoni laga uji coba melawan Timnas Indonesia U-19 pada Maret 2022 lalu.

Korea Selatan lolos dari fase kualifikasi dengan catatan mengerikan. Mereka menyandang status sebagai juara Grup E dengan torehan sempurna 9 angka, lantaran sukses meraih kemenangan telak dalam tiga pertandingan.

Taeguk Warriors mengemas kemenangan 6-0 atas Sri Lanka di matchday pertama. Pasukan asal negeri ginseng juga tak kesulitan melesakkan tujuh gol tanpa balas saat menghadapi Mongolia di pertandingan kedua.

Hasil apik kembali diperoleh Timnas Korea Selatan U-20 saat meladeni perlawanan Malaysia di matchday pemungkas. Taeguk Warriors berjaya dengan 6-2 sekaligus memastikan tiket ke putaran final Piala Asia U-20 2023.

Dengan raihan tersebut, Korea Selatan berhasil membuktikan ketajamannya di lini depan. Mereka tercatat telah mengoleksi total 19 gol dan hanya kebobolan dua kali dalam tiga laga kualifikasi yang dilakoni.

Adapun di putaran final, Taeguk Warriors tergabung dalam grup B. Dengan demikian, mereka harus menghadapi persaingan dengan Tajikistan, Yordania, dan Oman.