Bukan Lionel Messi, Pemain Ini Bakal Jadi Andalan Argentina Hadapi Laga Hidup Mati Lawan Polandia di Piala Dunia 2022

Liputan6.com, Jakarta Timnas Argentina punya andalan anyar di Piala Dunia 2022. Saat striker Lautaro Martinez atau Paulo Dybala kehilangan taji, Argentina bisa menaruh harapan kepada gelandang Enzo Fernandez saat menghadapi Polandia pada laga pamungkas Grup C.

Laga yang sekaligus menjadi penentuan kedua tim di Stadion 974, Kamis (1/12/2022) dini hari WIB.

Siapa Fernandez? Dia memang ‘anak kemarin sore’. Namun dirinya kemungkinan besar menjadi pilihan pertama pelatih Lionel Scaloni menggantikan Leandro Paredes atau Guido Rodriguez.

Pada dua laga pertama penyisihan grup, Scaloni secara bergantian menurunkan Paredes dan Rodriguez sebagai starter.

Paredes tampil melawan Saudi Arabia dan Rodriguez yang menjadi starter saat menghadapi Meksiko. Sebaliknya, Fernandez selalu tampil di babak kedua menggantikan mereka.

Pada laga melawan Meksiko, Fernandez mengatasi kebuntuan dan menyumbang gol yang mengantarkan Argentina menang 2-0. Kemenangan yang membuka harapan La Albiceleste lolos ke babak 16 besar setelah dikalahkan Saudi Arabia 1-2 di laga pertama.

Penampilan menawan pemain tengah Benfica ini, menurut Mundo Albiceleste, menjadi pertimbangan Scaloni menyiapkan dia masuk starting lineup di pertandingan terakhir. Surat kabar terkemuka Argentina, ‘Ole’ menyebut pemain itu menerbitkan harapan baru bagi Argentina yang butuh kemenangan untuk mendapatkan tiket ke babak knockout.

Dalam opininya, 'Ole' menyarankan Scaloni untuk memainkan Fernandez sebagai starter. Harian itu memuji gaya bermain Fernandez yang mengesankan.

Dia bermain dengan otak dan memiliki karakter dan mentalitas seorang Andres Iniesta, eks pemain timnas Spanyol dan kolega Messi di Barcelona. Tidak kurang Messi memberi dukungan terhadap pemain yang masih berusia 21 ini.

"Saya tahu betul dia. Dan, saya melihat sendiri bagaimana saat dia latihan. Saya pun pernah menghadapinya di Liga Champions," kata Messi seperti dilansir Marca menanggapi Fernandez.

Messi menyiratkan Fernandez bakal menjadi andalan anyar di timnas. Tidak hanya menguatkan sektor tengah tetapi dirinya juga menambah daya gedor lini.

Hal tersebut jelas menjadi nilai plus bagi Fernandez. Terutama setelah dua laga penyisihan, Martinez maupun Dybala belum memberi kontribusi gol.