Cedera, Nicolas Gonzalez dan Joaquin Correa Keluar dari Daftar Skuad Argentina

Skuad Argentina tiba di Qatar untuk Piala Dunia pada Kamis pagi, hanya beberapa jam setelah kemenangan pertandingan persahabatan melawan UEA dengan skor 5-0. Pemenang Piala Dunia 1978 dan 1986 memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi 36 pertandingan saat Messi mencetak gol internasionalnya yang ke-91.

Messi berhati-hati tentang peluang tim di Qatar, meskipun mereka adalah salah satu favorit.

"Kami memiliki grup yang sangat bagus yang sangat bersemangat, tetapi kami berpikir untuk pergi sedikit demi sedikit. Kami tahu bahwa grup Piala Dunia tidak mudah," kata pemenang Ballon d'Or tujuh kali itu dalam sebuah wawancara dengan CONMEBOL, federasi sepak bola Amerika Selatan.

Argentina telah menjadi tim tangguh selama bertahun-tahun dengan kemewahan pilihan untuk dipilih dalam serangan tetapi dikecewakan oleh pertahanan dan lini tengah yang membocorkan gol. Fokus utama Scaloni mengubah itu.

Keluarlah pemain-pemain tua dan masuklah para pemain muda yang lapar saat Scaloni mengimplementasikan visinya untuk sebuah tim sukses yang nantinya akan dijuluki “La Scaloneta” – rumah yang dibangun Scaloni.

Penjaga gawang Emiliano Martinez, bek tengah Cristian Romero dan gelandang Rodrigo De Paul membentuk tulang punggung tim dengan tampilan baru saat Scaloni menemukan para pemain yang mampu melepaskan sebagian beban dari pundak Lionel Messi.

Permainan Argentina akan berbasis pada penguasaan bola mereka, dengan pemain seperti Giovani Lo Celso, Leandro Paredes dan De Paul yang mendikte tempo, membebaskan Messi untuk terlibat lebih jauh di lapangan di mana dia paling mematikan.

Jimat mereka telah didorong oleh perubahan dan ketajaman taktis Scaloni, semakin bertekad untuk tampil baik untuk Argentina dan bahkan bermain karena cedera di semifinal dan final Copa America.

"Scaloni adalah salah satu dari kami," kata Messi.  

"Dialah yang memilih tim nasional, orang yang percaya, orang yang mengambil alih pada saat yang sulit. Dia memberi kami kepercayaan diri, dia membawa orang baru, dia selalu tahu apa yang dia inginkan dan kami tumbuh. Dari Copa America 2019, kami melakukan lompatan," lanjut Messi.

Pemain berusia 35 tahun itu adalah pemain terbaik di Piala Dunia 2014 ketika ia nyaris meniru kesuksesan Diego Maradona dengan memimpin Argentina meraih gelar Piala Dunia, hanya untuk dikalahkan di final oleh tim Jerman yang unggul.

Messi adalah satu-satunya anggota yang masih hidup dari susunan pemain awal di Stadion Maracana. Namun kali ini ia mendapat dukungan dari skuad yang dibangun oleh Scaloni untuk memenangkan tidak hanya pertandingan, tetapi juga gelar.

Selasa 22 November 2022

17.00 WIB: Argentina vs Arab Saudi

Minggu 27 November 2022

02.00 WIB: Argentina vs Meksiko

Kamis 1 Desember 2022

02.00 WIB: Polandia vs Argentina