Bukan Jurgen Klopp, Mohamed Salah Dituduh Jadi Penyebab Buruknya Performa Liverpool

“Saya berharap Salah akan segera dicadangkan, tetapi saya juga tidak bermaksud (supaya ia) dirotasi,” ujarnya kepada Football Insider, seperti dilansir dari Goal.com pada awal bulan ini.

“Salah mungkin akan mendapat manfaat dengan duduk di bangku cadangan, (dia bisa) menyalakan kembali motivasinya musim lalu. Kadang, kita memang butuh ‘obat’ yang sedikit mengerikan,” pungkas Whelan.

Walau begitu, performa Salah sebenarnya bisa dibilang tak buruk-buruk amat. Malahan, ia pelan-pelan mulai membaik dalam sejumlah pertandingan terakhir.

Salah tercatat telah mengoleksi sembilan gol dari total 16 penampilan bersama The Reds di semua kompetisi. Adapun lima di antaranya dicetak di Liga Champions.

Salah juga menjadi pahlawan yang mengantar Liverpool menggilas Rangers dalam matchday keempat Grup A pada 13 Oktober lalu. Hattrick-nya di menit ke-75, 80, dan 81 membuat tim racikan Jurgen Klopp berjaya 7–1 atas lawannya.

Selain persoalan Salah, Johnson juga punya teori lain di balik loyonya performa Liverpool musim ini. Eks penggawa The Reds itu menilai penjualan Sadio Mane menjadi hal yang sangat memengaruhi penampilan mantan klubnya.

Adapun Mane merupakan rekrutan besar pertama Jurgen Klopp di Liverpool. Ia sukses menjalin kemitraan berbahaya dengan Salah dan Roberto Firmino, sehingga ketiganya menjadi kekuatan sekaligus pencetak gol tokcer yang disegani di Liga Inggris

Sayangnya, Mane sudah tidak berseragam Liverpool. Pemain internasional Senegal sejatinya masih memiliki satu tahun tersisa dalam kontraknya di Anfield. Namun, ia memutuskan hijrah ke Bayern Munchen melalui kesepakatan senilai 35 juta poundsterling musim panas lalu.

“Ada beberapa alasan di balik sejumlah kekalahan (Liverpool), (salah satunya) ialah efek terbiasa merasakan kesuksesan dalam beberapa tahun terakhir.”

“(Liverpool) telah kehilangan sejumlah pemain besar. (Akibatnya) sulit bagi mereka untuk terus mempertahankan standar yang ditetapkan sebelumya,” beber pria berusia 38 tahun itu.