Sempat Terseok-seok, Kini Arema FC Berpotensi ke Final Piala Presiden 2019

Jakarta Arema FC kini hanya tinggal satu langkah lagi mencapai final Piala Presiden 2019. Singo Edan melaju jauh dengan hasil mengesankan dalam tiga pertandingan terakhir mereka meski sempat terseok-seok di awal fase grup.

Arema merupakan satu dari lima tim Liga 1 yang mendapatkan kepercayaan sebagai tuan rumah fase grup. Berada di Grup E yang digelar di Stadion Kanjuruhan, Malang, Singo Edan berada satu grup dengan Persela Lamongan, Barito Putera, dan Persita Tangerang.

Arema FC harus mengalami kendala di awal Piala Presiden 2019. Singo Edan menghadapi Barito Putera di laga pertama, di mana Laskar Antasari berhasil unggul 2-0 lebih dulu. Beruntung, kerja keras para pemain Arema berbuah hasil positif, di mana dua gol Dedik Setiawan dan satu gol Ahmad Nur Hardianto membuat Arema meraih tiga poin di laga pertama lewat kemenangan 3-2.

Hampir mengecewakan Aremania di pertandingan pertama, akhirnya Singo Edan benar-benar membuat para pendukungnya itu kecewa di laga kedua. Arema kalah 0-1 dari Persela Lamongan yang akhirnya memang menjadi juara Grup E Piala Presiden 2019.

Hampir saja tidak bisa lolos dari fase grup, Arema beruntung harus menghadapi Persita Tangerang di laga terakhir dan meraih kemenangan besar. Makan Konate, Ricky Ohorella, Hendro Siswanto, Arthur Cunha, Hamka Hamzah, dan Ricky Kayame, menggempur gawang Persita dan menang 6-1.

Kemenangan telak tersebutlah yang menyelamatkan wajah Arema FC di depan Aremania. Tim asuhan Milomir Seslija itu pun berhasil lolos ke perempat final sebagai satu dari tiga runner-up terbaik. Bahkan yang paling menyakitkan Arema lolos sebagai tim peringkat ketiga dalam klasemen runner-up terbaik.

Lolos dari fase grup berkat kemenangan telak 6-1 atas Persita Tangerang membuat Arema FC harus menghadapi satu dari empat juara grup terbaik yang sudah dipastikan menjadi tuan rumah perempat final Piala Presiden 2019 yang digelar dengan format single match.

Kemenangan telak atas Persita itu pun tak mengubah anggapan bahwa Arema tidak dalam kondisi terbaik, mengingat Persita merupakan peserta Piala Presiden 2019 yang diundang dari Liga 2. Mimpi buruk pun seakan menghampiri Arema setelah dalam pengundian Singo Edan harus menghadapi Bhayangkara FC di Stadion Patriot Candrabhaga, Bekasi.