Cuaca Ekstrem Mongolia , Puluhan Ribu Orang Terancam Kelaparan

Keluarga penggembala sering berpindah-pindah tempat seiring dengan perubahan musim, melintasi padang rumput yang luas di negara ini untuk mencari padang rumput baru untuk memberi makan domba-domba mereka.

Mereka memanfaatkan bulan-bulan musim panas untuk mengumpulkan makanan ternak, rumput, dan tanaman untuk memberi makan hewan-hewan mereka selama musim dingin.

Meskipun orang Mongolia terbiasa dengan musim dingin yang keras, dzud-atau "bencana"-terjadi ketika kekeringan di musim panas diikuti dengan hujan salju lebat dan suhu dingin yang ekstrem.

Suhu dapat mencapai -30 derajat Celcius (-22 derajat Fahrenheit) atau lebih rendah.

Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), hujan salju tahun ini merupakan yang paling lebat dalam 49 tahun terakhir, meliputi 90% wilayah negara ini pada puncaknya di bulan Januari.

Musim panas tahun lalu dimulai dengan baik, dengan curah hujan yang banyak. Namun, penurunan suhu yang tajam dan hujan salju di awal bulan November mengawali kenaikan suhu yang dramatis, menyebabkan salju mencair, menurut PBB. Hal ini diikuti oleh cuaca dingin yang berkepanjangan, dengan suhu turun di bawah -40C di beberapa lokasi.

Hal ini menyebabkan padang rumput menjadi buruk, sehingga hewan-hewan tidak dapat menggembalakan diri sebelum musim dingin, dan para penggembala tidak dapat menghasilkan cukup jerami untuk menjaga ternak mereka.

Mongolia saat ini sedang mengalami dzud "putih" dan "besi" ganda, yang mengindikasikan bahwa salju yang sangat tebal menghalangi hewan-hewan untuk mencapai rumput, serta embun beku yang membekukan padang rumput.

Dzud semakin sering terjadi di Mongolia, membuat padang rumput dan penggembala hanya memiliki sedikit waktu untuk pulih di antara episode cuaca ekstrem.

"Dzud ini terjadi dalam siklus dan menjadi semakin umum. Ini adalah yang keenam dalam sepuluh tahun terakhir, dan sejauh ini merupakan yang terburuk. Namun hal ini terus terjadi. Dulu mereka jarang terjadi, tapi sekarang sering terjadi," menurut Matheou dari Federasi Palang Merah Internasional.

Mongolia merupakan salah satu negara yang paling terdampak oleh bencana iklim, dengan suhu udara rata-rata meningkat 2,1 derajat Celcius selama 70 tahun terakhir, menurut Program Pembangunan PBB (UNDP).

Perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia telah mengganggu empat musim yang berbeda di negara ini, yang mengakibatkan kekeringan musim panas yang lebih sering terjadi dan musim dingin yang lebih keras, menurut badan-badan PBB.

Menurut IFRC, dampak bencana tahun ini akan lebih besar daripada bencana dzud di Mongolia, yang menewaskan 10,3 juta domba pada tahun 2010.

"Kami menjadi saksi dari berbagai perjuangan yang dihadapi oleh banyak rumah tangga penggembala, mulai dari kehilangan ternak mereka yang berharga hingga beban kesulitan keuangan, sumber daya yang terbatas, dan tekanan yang sangat besar terhadap kesehatan mental dan fisik masyarakat," kata Olga Dzhumaeva, kepala Delegasi IFRC Asia Timur, dalam sebuah pernyataan.

"Namun, kami melihat harapan yang tak tergoyahkan dan kegigihan dari begitu banyak keluarga saat mereka melawan kemurkaan musim dingin dengan ketabahan yang luar biasa. Kematian ternak yang terus berlanjut di musim dingin ini, persediaan yang menyusut, dan kondisi yang memburuk bagi ratusan ribu orang di Mongolia menjadi pengingat yang keras akan kebutuhan mendesak akan bantuan.