Moo Deng Si Kuda Nil Kerdil Viral Lagi Usai Fotonya Berendam di Kolam Penuh Feses Beredar di Medsos

Liputan6.com, Jakarta - Masih ingat dengan Moo Deng si kuda nil kerdil yang sensasional di media sosial (medsos)? Penghuni Kebun Binatang Terbuka Khao Kheow di Chonburi, Thailand itu kembali viral setelah fotonya sedang berendam di kolam penuh feses bereda di media sosial.

Kondisi itu memicu kritikan dari aktivis konservasi Siranudh Scott, yang juga dikenal sebagai Psi. Ia menyebut kondisi habitat kuda nil berusia 1 tahun itu "menyedihkan".

Pihak kebun binatang akhirnya menanggapi kekhawatiran para penggemar penggemar. Mengutip Bangkok Post, Kamis (19/2/2026), pihak kebun binatang mengonfirmasi bahwa tanda-tanda yang terlihat dalam foto habitat Moo Deng adalah kotoran hewan. Mereka menyebutnya sebagai perilaku alami kuda nil yang digunakan untuk menandai wilayah.

Pihak kebun binatang mengatakan bahwa petugas membersihkan kandang setiap pagi sesuai dengan standar kesejahteraan hewan internasional yang ditetapkan Asosiasi Kebun Binatang dan Akuarium Dunia (WAZA). Lingkungan yang ada, yang meliputi tanah, lumpur, dan tanaman air, sengaja dirancang untuk menjaga kelembapan tinggi yang dibutuhkan kuda nil untuk kesehatan kulit dan perilaku alami.

"Kebun Binatang Terbuka Khao Kheow ingin menyampaikan rasa terima kasihnya atas semua keprihatinan dan saran dari para penggemar di seluruh dunia," kata kebun binatang tersebut dalam pernyataan yang diunggah pada 16 Februari 2026 "Kami menegaskan kembali komitmen kami terhadap kebahagiaan dan kesehatan hewan-hewan kami, dan mengklarifikasi bahwa kondisi kandang mencerminkan perilaku alami mereka."

Untuk lebih meningkatkan kesejahteraan hewan, kebun binatang tersebut meluncurkan rencana untuk "Desa Kuda Nil". Itu adalah proyek perluasan habitat seluas 10 rai (setara dengan 1,6 hektare) yang disetujui untuk menampung tujuh kuda nil kerdil dan enam kuda nil biasa. 

Habitat baru ini akan menawarkan ruang yang lebih luas dan lebih alami untuk mengurangi stres dan meningkatkan kualitas hidup. Konstruksi akan dikelola dengan hati-hati untuk menghindari gangguan terhadap Moo Deng dan ibunya, Jonah.

Kebun binatang tersebut mengakhiri pernyataannya dengan menegaskan kembali "komitmennya untuk mengembangkan pameran hewan yang indah dan modern sambil menjaga kesejahteraan hewan sebaik mungkin." Mereka mendorong siapa pun yang memiliki saran untuk menghubungi melalui telepon atau Facebook.

Pernyataan dari Kebun Binatang Terbuka Khao Kheow ini muncul dua hari setelah Scott membagikan unggahan tentang kondisi hidup Moo Deng yang 'menyedihkan' di kebun binatang Thailand tersebut. Unggahan tersebut telah dilihat lebih dari 5 juta kali.

"Beberapa hari lalu saya melihat foto-foto kondisi kandang/habitat/kolam Moodeng saat ini... Sangat menyedihkan melihatnya seperti ini. Meskipun dia telah menghasilkan banyak pendapatan, pada akhirnya, ini hanyalah bisnis di mata orang-orang di sekitarnya," katanya dalam unggahan X pada 15 Februari 2026, yang awalnya ditulis dalam bahasa Thailand, dikutip dari People.

Ia juga membagikan tangkapan layar gambar Moo Deng di kandangnya, dan menulis, "Biarkan gambar itu berbicara sendiri."

Sehari kemudian, Scott mengklarifikasi kritiknya atas unggahannya sendiri, dengan menulis, "Semuanya! Saya tidak ingin ada yang salah paham. Saya tidak mengkritik para pengasuh Moo Deng atau hewan-hewan itu sendiri."

"Saya mencoba menyampaikan bahwa hewan-hewan yang diakui di seluruh dunia dan membawa nama baik bagi negara harus memiliki kualitas hidup, ruang, lingkungan yang aman, dan teman-teman hewan yang sepadan dengan nilai yang mereka berikan kepada kita."

Pada Kamis, 10 Juli 2025, ribuan pengunjung berbondong-bondong menyambangi kebun binatang Thailand untuk merayakan ulang tahun ke-1 Moo Deng. Kebun binatang itu menggelar empat hari perayaan ulang tahun kuda nil tersebut, dengan anak-anak di bawah usia 12 tahun dapat memasuki kebun binatang, yang berjarak sekitar dua jam berkendara dari Bangkok, secara gratis.

Melansir Stuff, Jumat, 11 Juli 2025, banyak penggemar Moo Deng yang terbang dari belahan dunia berbeda untuk menemuinya. Di antara mereka ada Molly Swindall, yang datang dari New York, Amerika Serikat (AS). Ia terlihat sedang memberikan nampan berisi makanan pada penjaga kebun binatang untuk sarapan Moo Deng, yang langsung dilahap habis oleh bayi kuda nil kerdil dan induknya, Jona.

Hingga Kamis sore, jumlah pengunjung mencapai 12 ribu, kata direktur kebun binatang Narongwit Chodchoy. Meski diganggu pengunjung yang meminta perhatiannya, Moo Deng tampak tenang saat berenang di kolam di kandangnya.