Memperbaiki Tanah Liat untuk Berkebun, Ini Bahan yang Sebaiknya Dihindari

Liputan6.com, Jakarta - Tanah liat dikenal sebagai salah satu jenis tanah yang cukup sulit diolah untuk berkebun. Teksturnya padat dan lengket, membutuhkan waktu lama untuk mengering, serta memiliki struktur yang dapat menghambat sirkulasi udara dan pergerakan organisme di dalam tanah.

Meski begitu, tanah liat tidak selalu menjadi masalah bagi tanaman. Tanah ini mampu menahan air dan nutrisi dengan baik, bahkan sejumlah tanaman dan sayuran dapat tumbuh dengan baik di dalamnya.

Masalah biasanya muncul ketika tanah liat terlalu mudah memadat, tergenang setelah hujan, atau menjadi sangat keras saat kering. Untuk memperbaiki kondisinya, ada satu bahan yang justru sebaiknya dihindari, yaitu pasir. Mengapa? Berikut jawabannya, dirangkum Liputan6.com dari House Digest, Jumat (18/9).

Tanah liat mampu menahan air dan nutrisi dengan baik. Banyak tanaman, termasuk beberapa jenis sayuran, juga dapat tumbuh dengan baik di dalamnya.

Masalah biasanya muncul karena tanah liat mudah memadat. Setelah hujan, tanah dapat menjadi tergenang, sedangkan saat kering, teksturnya bisa menjadi sangat keras.

Secara teori, pasir memang terlihat cocok untuk dicampurkan dengan tanah liat. Tanah liat berat dan basah, sementara pasir lebih gembur serta berbutir kasar.

Namun, campuran keduanya justru dapat menghasilkan tanah yang sangat padat, keras, dan menyerupai semen.

Partikel mineral tanah liat berukuran sangat kecil, sedangkan partikel pasir jauh lebih besar. Perbedaan ukuran ini menyebabkan partikel tanah liat menempel pada permukaan pasir dan mengisi ruang di antaranya.

Akibatnya, tanah menjadi lebih padat dan ruang untuk sirkulasi udara serta drainase berkurang.

Untuk mengubah tekstur tanah secara signifikan, tanah harus mengandung sekitar 80 persen pasir berdasarkan volume. Jumlah tersebut hampir mustahil diterapkan di kebun rumah dan juga bukan kondisi yang diinginkan.

Menambahkan beberapa karung pasir ke bedeng kebun justru dapat mengurangi ruang pori untuk oksigen dan air. Kondisi ini menyulitkan akar, cacing, dan mikroba untuk bergerak serta membuat tanah semakin sulit digali.

Cara yang dapat dilakukan untuk memperbaiki tanah liat adalah menambahkan bahan organik berserat yang kaya karbon, seperti kompos, humus daun, pupuk kandang yang sudah matang, dan daun yang diparut sebagai mulsa.

Bahan tersebut akan terurai secara bertahap dan membantu membentuk struktur tanah yang lebih gembur dan berbutir halus.

Pada bedeng yang sudah terbentuk, sebarkan lapisan mulsa organik setebal 2 hingga 3 inci di atas permukaan tanah. Jangan mencampurkannya ke dalam tanah.

Biarkan cacing, jamur, bakteri, cuaca, dan akar tanaman secara bertahap menguraikan serta memasukkannya ke dalam tanah.

Pemberian bahan organik dapat membantu meningkatkan drainase, aerasi, dan kemudahan tanah untuk diolah. Namun, prosesnya membutuhkan waktu beberapa musim dan perlu dilakukan secara berkelanjutan.

Lakukan setidaknya sekali setahun dan, jika memungkinkan, dua kali setahun. Seiring waktu, struktur tanah akan menjadi lebih gelap, gembur, dan lebih aktif secara biologis.

Pertanyaan dan Jawaban Seputar Memperbaiki Tanah Liat untuk Berkebun

1. Apakah pasir bisa digunakan untuk memperbaiki tanah liat?

Tidak. Menambahkan pasir ke tanah liat justru dapat membuat campuran semakin padat, keras, dan sulit diolah.

2. Mengapa pasir justru membuat tanah liat semakin padat?

Partikel tanah liat yang sangat halus dapat menempel pada partikel pasir yang lebih besar dan mengisi ruang di antaranya. Akibatnya, ruang untuk udara dan air menjadi berkurang.

3. Apa bahan yang dapat digunakan untuk memperbaiki tanah liat?

Bahan organik berserat yang kaya karbon, seperti kompos, humus daun, pupuk kandang matang, dan daun yang diparut sebagai mulsa dapat digunakan.

4. Bagaimana cara menambahkan mulsa pada tanah liat?

Sebarkan mulsa organik setebal 2 hingga 3 inci di atas permukaan tanah. Mulsa tidak perlu dicampurkan ke dalam tanah dan dapat dibiarkan terurai secara bertahap.

5. Seberapa sering mulsa perlu diberikan pada tanah liat?

Pemberian mulsa dilakukan setidaknya sekali dalam setahun dan, jika memungkinkan, dua kali dalam setahun. Perbaikan struktur tanah membutuhkan waktu beberapa musim.