31 Juli 1715: Badai Mematikan Sapu 10 Kapal Pembawa Harta Karun Spanyol

Liputan6.com, Washington D.C - Sebuah badai dahsyat yang menerjang pantai timur Florida pada 31 Juli 1715 menenggelamkan armada kapal harta karun milik Spanyol, menewaskan sekitar 700 hingga 1.000 orang. Sebagian harta berisi emas dan perak yang ikut tenggelam baru berhasil ditemukan sekitar 250 tahun kemudian yang tercatat dalam sejarah dunia.

Dikutip dari History.com, Jumat (31/7/2026), sejak awal abad ke-18, Spanyol secara rutin mengirim armada kapal ke Belahan Bumi Barat untuk mengangkut kekayaan alam dari wilayah koloninya, termasuk emas dan perak. Kapal-kapal tersebut dilengkapi persenjataan guna menghadapi ancaman bajak laut, namun tidak mampu bertahan menghadapi cuaca ekstrem.

Pada 24 Juli 1715, sepuluh kapal Spanyol bersama satu kapal Prancis, Grifon, bertolak dari Havana, Kuba, menuju Eropa. Armada itu membawa berton-ton koin emas dan perak dengan nilai sekitar 14 juta peso.

Seperti kebiasaan saat itu, kapal-kapal Spanyol berlayar menyusuri pesisir Florida, sementara Grifon mengambil jalur yang lebih jauh dari pantai.

Sekitar sepekan kemudian, ketika armada berada di antara Cape Canaveral dan Fort Pierce, Florida, badai besar menghantam kawasan tersebut. Angin kencang dan gelombang tinggi membuat kapal-kapal kehilangan kendali hingga akhirnya karam satu per satu.

Kapal Nuestra Señora de la Regla tenggelam bersama sekitar 200 awak serta muatan sekitar 120 ton koin emas dan perak. Sementara Santa Cristo de San Ramón juga karam dengan sekitar 120 pelaut di dalamnya.

Secara keseluruhan, bencana itu menewaskan sekitar 700 hingga 1.000 orang. Di sisi lain, kapal Prancis Grifon berhasil lolos dari badai sehingga sebagian besar awaknya selamat.

Beberapa bulan setelah tragedi tersebut, pemerintah kolonial Spanyol di Havana mengirim tim penyelamat untuk mengangkat harta karun dari dasar laut. Hingga April 1716, sekitar 80 persen muatan berhasil ditemukan.

Namun, sisa harta karun tetap terkubur di dasar laut selama lebih dari dua abad sebelum akhirnya sebagian ditemukan kembali oleh para pemburu harta pada dekade 1960-an.