23 November 2019: Badak Sumatera Terakhir di Malaysia Mati

"Kematian Tam menunjukkan betapa pentingnya upaya kolaboratif yang mendorong proyek Sumatran Rhino Rescue," kata Margaret Kinnaird, pemimpin praktik kehidupan liar WWF International.

Meskipun Tam tidak dapat menghasilkan keturunan sendiri, keberadaannya di penangkaran membantu kita memahami lebih baik jenisnya.

"Kerja yang dilakukan Borneo Rhino Alliance dengan teknik reproduksi canggih, terutama dalam mengumpulkan telur dan mencoba membuat embrio, membawa kita lebih dekat untuk memahami biologi spesies ini," kata Susie Ellis, direktur eksekutif International Rhino Foundation.

“Kehilangan Tam mewakili sekitar satu persen dari populasi,” tambah Ellis.

Meski kematian Tam adalah tragedi, ini adalah panggilan untuk menemukan lebih banyak hewan liar, kata Kinnaird, yang telah mengkoordinasikan upaya WWF International untuk badak Sumatera selama dua tahun terakhir.

Berita baiknya adalah pada akhir tahun lalu, koalisi tersebut telah berhasil menangkap badak betina baru, bernama Pahu.

"Survei terbaru menunjukkan masih ada badak lain yang berkeliaran di hutan Kalimantan," kata Kinnaird. "Ini memberi saya harapan baru."

"Kita harus tetap fokus untuk menyelamatkan 80 badak Sumatera yang tersisa, dengan perlindungan intensif dan pembiakan di penangkaran, serta bekerja dengan masyarakat lokal untuk menanamkan rasa bangga bahwa badak adalah bagian dari warisan biologis mereka," kata Ellis. "Ini adalah pertarungan yang tidak boleh kita kalahkan.”

Berita baik sempat hadir di tahun 2022 tentang keberadaan badak putih ini.

Kebun Binatang Chester di Inggris mengumumkan kelahiran seekor spesies terancam punah, yaitu badak bercula satu yang lebih besar (greater one-horned) atau badak India.

Dikutip dari situs Odditycentral, Sabtu (29/10/2022), kebun binatang di Cheshire, Inggris itu mengumumkan, badak Asha yang berusia 15 tahun melahirkan seekor bayi betina pada Jumat, 14 Oktober 2022. Momen tersebut terekam kamera di kandang sang induk.

Badak bercula satu ini termasuk spesies terancam punah di Daftar Merah IUCN (International Union for the Conservation of Nature's Red List). Hanya ada sekitar 3.000 ekor yang diyakini masih bertahan hidup di habitat liarnya, di sekitar wilayah Barat India.

Momen kelahiran bayi langka itu dibagikan oleh Chester Zoo melalui akun sosial media dan laman resmi Chester Zoo. Melansir dari laman tersebut, Asha melahirkan putrinya setelah 15 bulan masa kehamilan.

Ini merupakan kelahiran yang ditunggu-tunggu setelah kelahiran badak bercula satu India empat tahun sebelumnya.

Menurut keterangan Rhino Team Manager Sam Harley, pada hari anak badak itu lahir, Asha tampak lesu dan tidak mau makan. Tanda kelahiran ini disadari oleh tim Sam, mereka memantau momen istimewa ini melalui kamera tersembunyi.

"Kami melihat air ketubannya pecah sekitar pukul 16:10 saat kami menonton dari jarak jauh melalui kamera. Lalu pukul 16:24, dia mendorong si kecil keluar ke dunia. Benar-benar hak istimewa untuk menyaksikan acara khusus seperti itu", ujar Sam.

Sam juga menambahkan, bayi betina Asha ini lahir dengan ukuran yang luar biasa, lahir dengan berat 50 kg dan dia akan tumbuh menjadi sekitar 1,7 ton.

"Terlepas dari perawakannya yang sangat besar, spesies ini memiliki sisi yang sangat lembut. Saat ini induk dan anak badak ini telah bersantai dan tenang, menghabiskan waktu berdampingan bersama-sama,” ujar Sam menerangkan kondisi Asha dan putrinya.