Profil Timnas Korea Selatan di Piala Dunia 2026: Taeguk Warriors Ogah Jadi Penggembira

Di grup B, Korea Selatan kembali membuktikan kualitas mereka sebagai salah satu tim terbaik di Asia. Dalam sepuluh pertandingan, mereka tidak mengalami kekalahan, dengan rincian enam kemenangan dan empat hasil imbang, yang menghasilkan total 22 poin. Dengan pencapaian ini, The Taeguk Warriors dinyatakan berhasil lolos ke Piala Dunia 2026 sebagai juara grup.

Korea Selatan dapat dianggap sebagai salah satu tim asal Asia yang paling sering berpartisipasi dalam Piala Dunia. Mereka telah mengikuti turnamen ini sebanyak 12 kali, termasuk edisi tahun 2026 yang akan datang. Pertama kali, mereka tampil di Piala Dunia pada tahun 1954. Sayangnya, pada saat itu, mereka hanya mampu menempati posisi terakhir di grup 2 setelah kalah dari Hungaria, Jerman Barat, dan Turki.

Setelah keikutsertaan mereka di tahun 1954, Korea Selatan mengalami masa absen yang cukup panjang dan baru kembali berkompetisi di edisi tahun 1986. Sejak saat itu, mereka terus berupaya untuk mewakili Asia di setiap Piala Dunia yang diadakan.

Namun, dari edisi 1986 hingga 1998, Korea Selatan hanya berperan sebagai 'penggembira'. Mereka tidak pernah berhasil melampaui fase grup, tetapi situasi tersebut berubah drastis pada tahun 2002. Di tahun itu, Korea Selatan dan Jepang diberikan kepercayaan untuk menyelenggarakan Piala Dunia pertama yang diadakan di benua Asia.

Sebagai tuan rumah, Korea Selatan memberikan penampilan yang mengejutkan. Mereka berhasil mencapai semifinal dengan menyingkirkan dua tim unggulan, yaitu Italia dan Spanyol. Sayangnya, mereka harus menghadapi kekalahan 1-0 dari Jerman di babak semifinal dan kalah 2-3 dari Turki dalam perebutan tempat ketiga.

Setelah edisi 2002, performa Korea Selatan kembali menurun, di mana mereka gagal melaju ke babak 16 besar pada tahun 2006. Pada tahun 2010, mereka juga tersingkir di babak 16 besar setelah kalah 2-1 dari Uruguay. Di edisi 2014 dan 2018, Korea Selatan kembali hanya mampu mencapai babak grup.

Namun, di Piala Dunia 2022, yang dikenal dengan sebutan The Taeguk Warriors, mereka berhasil lolos ke fase gugur. Sayangnya, harapan mereka harus terhenti setelah kalah 4-1 dari Brasil di babak 16 besar.

Pada Piala Dunia 2026, Timnas Korea Selatan akan dipimpin oleh Hong Myung-bo, yang merupakan legenda sepak bola mereka. Awalnya, Jurgen Klinsmann, pelatih berpengalaman asal Jerman, ditunjuk untuk menggantikan Paulo Bento setelah yang terakhir mengundurkan diri usai Piala Dunia 2022.

Namun, perjalanan Klinsmann bersama Timnas Korea Selatan tidak berjalan lancar, dan ia dipecat setelah timnya mengalami kekalahan melawan Yordania di Piala Asia 2023. Setelah pemecatan Klinsmann, KFA sempat menggunakan dua pelatih interim, Hwang Sun-hong dan Kim Do-hoon, sebelum akhirnya memilih Hong Myung-bo sebagai pelatih permanen.

Hong Myung-bo dikenal sebagai salah satu legenda dalam sejarah Timnas Korea Selatan, dengan 136 caps yang ia raih sebagai bagian dari The Taeguk Warriors. Setelah pensiun pada tahun 2004, ia diangkat oleh Guus Hiddink menjadi asisten pelatih Timnas Korea Selatan. Selain itu, Myung-bo juga pernah menangani tim U-20 dan U-23 Korea Selatan, serta melatih klub seperti Hangzhou Greentown dan Ulsan Hyundai sebelum kembali ke Timnas.

Ini adalah kali kedua bagi Myung-bo menjabat sebagai pelatih Timnas Korea Selatan, setelah sebelumnya ia memimpin tim dari tahun 2013 hingga 2014, di mana ia mengundurkan diri karena timnya gagal meraih kemenangan di Piala Dunia 2014.

Prestasi Myung-bo sebagai pelatih cukup mengesankan. Ia berhasil membawa Timnas Korea Selatan U-23 meraih medali perunggu di Olimpiade 2012 dan juga sukses di Asian Games 2010. Selain itu, ia juga mengantarkan Ulsan Hyundai menjuarai K League 1 pada tahun 2022 dan 2023. Dengan pengalaman dan rekam jejak yang dimilikinya, harapan tinggi disematkan kepada Hong Myung-bo untuk membawa Timnas Korea Selatan berprestasi di Piala Dunia 2026 mendatang.

Tim nasional Korea Selatan tampak sangat menjanjikan dengan kehadiran banyak pemain bintang di Piala Dunia 2026. Sebagian besar dari mereka kini berkarier di luar negeri, termasuk kapten tim, Son Heung-min yang saat ini membela LAFC.

Banyak pengamat yang berpendapat bahwa "Son masih jadi sosok pembeda di turnamen kali ini." Namun, dengan bertambahnya usia, ada pemain lain yang diprediksi akan menjadi kunci penting bagi perjalanan The Taeguk Warriors, yaitu Lee Kang-in.

Kang-in saat ini sedang memperkuat klub Prancis, PSG, dan perannya sangat vital dalam tim. Ia berkontribusi besar dalam membantu Les Parisien meraih treble winners pada musim lalu berkat kemampuan fleksibilitasnya yang luar biasa.

Ia merupakan contoh penyerang modern yang mampu beroperasi di berbagai posisi dalam lini serang. Fleksibilitas yang dimiliki Kang-in diprediksi akan menjadi senjata rahasia bagi The Taeguk Warriors di Piala Dunia 2026 mendatang.

Di bawah ini adalah daftar perkiraan skuad Korea Selatan yang akan berlaga di Piala Dunia 2026. Untuk posisi kiper, terdapat tiga nama yaitu Kim Seung-gyu dari FC Tokyo, Song Bum-keun yang berasal dari Jeonbuk Hyundai Motors, dan Jo Hyeon-woo dari Ulsan HD.

Sementara itu, di lini belakang, terdapat Lee Han-beom yang bermain untuk Midtjylland, Kim Ju-sung dari Sanfreece Hiroshima, Kim Min-jae yang kini membela Bayern Munchen, Lee Tae-seok dari Austria Wien, Cho Yu-min yang bermain di Sharjah, Kim Moon-hwan dari Daejeon Hana Citizen, Seol Young-woo yang bermain untuk Red Star Belgrade, dan Kim Tae-hyeon dari Kashima Antlers.

Di sektor gelandang, ada nama-nama seperti Hong Hyun-seok dari Gent, Paik Seung-ho yang kini bermain di Birmingham City, Lee Jae-sung dari Mainz 05, Hwang Hee-chan yang membela Wolverhampton, Park Jin-seob dari Zhejian FC, Eom Ji-sung dari Swansea City, Lee Kang-in yang kini berseragam PSG, Yang Hyun-jun dari Celtic, Kim Jin-gyu dari Jeonbuk Hyundai Motors, Kwon Heyok-kyu yang bermain di Karlsruher, dan Bae Jun-ho dari Stoke City.

Terakhir, untuk posisi penyerang, terdapat Son Heung-Min dari LAFC, Cho Gue-sung dari Midtjylland, Oh Hyeon-gyu yang bermain untuk Besiktas, serta Oh Se-hun dari Shimizu S-Pulse.

Tim nasional Korea Selatan akan berkompetisi di Grup A pada Piala Dunia 2026 mendatang. Dalam grup ini, mereka akan bersaing dengan tuan rumah Meksiko, Afrika Selatan, dan Republik Ceko.

Melihat susunan tim serta sejarah performa para peserta di grup A, Korea Selatan memiliki peluang yang cukup besar untuk menyelesaikan pertandingan di posisi dua teratas grup A. Jika hal ini terjadi, mereka akan langsung melanjutkan ke babak 16 besar.

Apabila Korea Selatan berhasil menjadi juara grup A, mereka akan menghadapi tim peringkat ketiga dari grup C, E, F, H, atau I. Di sisi lain, jika mereka hanya mampu menempati posisi runner up, maka lawan yang akan dihadapi adalah tim runner up dari grup B.

Dengan melihat jalur yang mereka tempuh, Korea Selatan memiliki kemungkinan yang signifikan untuk melaju ke babak 32 besar, dan peluang untuk mencapai babak 16 besar juga sangat terbuka lebar. Namun, untuk dapat melangkah lebih jauh dari babak 16 besar, hasil tersebut akan sangat dipengaruhi oleh siapa lawan yang mereka hadapi nanti.

Korea Selatan vs Rep Ceko

Jadwal: Jumat, 12 Juni 2026 Pkl 09.00 WIB, Estadio Akron, Zapopan

Meksiko vs Korea Selatan

Jadwal: Jumat, 19 Juni 2026 Pkl 08.00 WIB, Estadio Akron, Zapopan

Afrika Selatan vs Korea Selatan

Jadwal: Kamis, 25 Juni 2026, Pkl 08.00 WIB, Estadio BBVA, Guadalupe

Sumber: Serafin Unis Pasi (Bola.net)