Chelsea vs Pafos FC: Misi The Blues Amankan Tiket Babak Gugur

Pafos FC telah menunjukkan performa mengejutkan dalam kampanye Liga Champions perdana mereka. Meskipun hanya terpaut empat poin dari Chelsea di klasemen, tim Siprus ini berhasil meraih poin dari beberapa lawan tangguh. Mereka sukses menahan imbang Monaco, Olympiacos, dan Kairat, serta secara mengejutkan mengalahkan Villarreal 1-0 pada November lalu.

Tim asuhan Albert Celades menempati posisi ke-26 di klasemen dan hanya terpaut satu poin dari Copenhagen yang berada di posisi terakhir babak gugur. Ini menunjukkan bahwa mereka masih memiliki peluang untuk lolos ke babak playoff. Namun, konsistensi masih menjadi tantangan bagi Pafos, seperti yang terlihat dari kekalahan mengejutkan 2-0 dari Olympiakos Nicosia di liga domestik akhir pekan lalu.

Kekalahan tersebut juga menyoroti kesulitan tandang mereka di kompetisi Eropa, di mana Pafos belum berhasil mencetak gol di Liga Champions saat bermain tandang. Pertandingan melawan Chelsea ini akan menjadi pertemuan pertama Pafos dengan klub Inggris, sebuah tantangan besar bagi tim yang datang sebagai underdog.

Chelsea kemungkinan akan melakukan rotasi pemain mengingat jadwal padat dan pentingnya pertandingan ini. Pelatih Liam Rosenior mungkin akan memberikan kesempatan kepada pemain muda seperti Josh Acheampong, Jorrel Hato, Andrey Santos, dan Tyrique George. Namun, mereka akan bermain tanpa Mykhaylo Mudryk yang terkena larangan doping, Romeo Lavia (cedera paha), dan Levi Colwill (cedera lutut).

Kondisi bek tengah Tosin Adarabioyo juga masih diragukan setelah ditarik keluar karena ketegangan hamstring saat melawan Brentford, meskipun diharapkan hanya tindakan pencegahan. Estevao Willian, Jamie Bynoe-Gittens, dan Malo Gusto juga masih dalam pemantauan terkait kebugaran mereka.

Di kubu Pafos FC, veteran dan mantan pemain Chelsea, David Luiz, kemungkinan besar akan absen dalam reuni dengan klub lamanya karena cedera yang dialaminya di pertandingan terakhir. Pengganti Luiz, David Goldar, dan penyerang Joao Correira juga mengalami masalah fisik, menambah daftar cedera yang tidak tepat waktu bagi pelatih Albert Celades.

Pafos mungkin akan kekurangan pemain di lini belakang, dengan Derrick Luckassen kemungkinan akan berpasangan dengan bek tengah darurat Bruno Langa.

Perkiraan Pemain

Chelsea: Sanchez; Acheampong, Fofana, Badiashile, Hato; Fernandez, Santos; George, Pedro, Garnacho; Delap.

Pafos FC: Michail; Bruno, Luckassen, Langa, Pileas; Pepe, Sunjic, Quina; Dragomic, Silva, Orsic.