Chelsea vs Pafos FC: Misi The Blues Amankan Tiket Babak Gugur

Liputan6.com, Jakarta - Chelsea bersiap menghadapi tantangan berikutnya di Liga Champions saat menjamu Pafos FC di Stamford Bridge, Kamis (22/1/2026) pukul 03.00 WIB. Pertandingan Chelsea vs Pafos menjadi sangat penting bagi The Blues yang tengah berjuang untuk mengamankan tiket otomatis ke babak 16 besar.

Mereka saat ini hanya terpaut dua poin dari zona aman dengan dua pertandingan tersisa. Di sisi lain, tim asal Siprus, Pafos FC, juga datang dengan ambisi besar.

Meskipun berstatus underdog, mereka masih berjuang keras untuk bisa melaju ke babak playoff kompetisi ini. Laga ini diprediksi akan menjadi pertemuan taktis yang menarik, mempertarungkan dominasi penguasaan bola Chelsea melawan ketahanan defensif Pafos.

Ini adalah kali pertama kedua tim bertemu dalam kompetisi resmi, menambah bumbu persaingan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Pelatih kepala Chelsea yang baru, Liam Rosenior, akan menjalani debutnya di Liga Champions setelah sebelumnya menghadapi pertandingan di EFL Cup, FA Cup, dan Premier League.

Perjalanan Chelsea di Liga Champions musim ini menunjukkan performa yang solid namun belum spektakuler, dengan catatan tiga kemenangan, satu hasil imbang, dan dua kekalahan dari enam pertandingan fase liga.

Sebelum kepergian Enzo Maresca, Chelsea mencatat tiga kemenangan, satu hasil imbang, dan dua kekalahan dari enam pertandingan fase liga pembuka mereka. Kekalahan terakhir mereka di fase liga adalah saat bertandang ke Atalanta BC dengan skor 2-1.

Meskipun demikian, Chelsea memiliki rekor kandang yang mengesankan di kompetisi Eropa. Mereka tidak terkalahkan dalam 17 pertandingan fase grup/liga di Stamford Bridge. The Blues telah berhasil mengalahkan tim-tim kuat seperti Barcelona, Ajax, dan Benfica di kandang sendiri musim ini. Mereka juga memiliki rekor mencetak gol dalam 21 pertandingan Eropa berturut-turut, menunjukkan kekuatan ofensif mereka.

Saat ini, Chelsea berada di posisi ke-13 klasemen Liga Champions dengan 10 poin, namun hanya terpaut tiga poin dari Paris Saint-Germain yang menempati posisi ketiga. Kemenangan 2-0 atas Brentford di Premier League akhir pekan lalu menjadi dorongan moral, meskipun itu baru kemenangan kedua mereka dari delapan pertandingan di semua kompetisi.

Pafos FC telah menunjukkan performa mengejutkan dalam kampanye Liga Champions perdana mereka. Meskipun hanya terpaut empat poin dari Chelsea di klasemen, tim Siprus ini berhasil meraih poin dari beberapa lawan tangguh. Mereka sukses menahan imbang Monaco, Olympiacos, dan Kairat, serta secara mengejutkan mengalahkan Villarreal 1-0 pada November lalu.

Tim asuhan Albert Celades menempati posisi ke-26 di klasemen dan hanya terpaut satu poin dari Copenhagen yang berada di posisi terakhir babak gugur. Ini menunjukkan bahwa mereka masih memiliki peluang untuk lolos ke babak playoff. Namun, konsistensi masih menjadi tantangan bagi Pafos, seperti yang terlihat dari kekalahan mengejutkan 2-0 dari Olympiakos Nicosia di liga domestik akhir pekan lalu.

Kekalahan tersebut juga menyoroti kesulitan tandang mereka di kompetisi Eropa, di mana Pafos belum berhasil mencetak gol di Liga Champions saat bermain tandang. Pertandingan melawan Chelsea ini akan menjadi pertemuan pertama Pafos dengan klub Inggris, sebuah tantangan besar bagi tim yang datang sebagai underdog.

Chelsea kemungkinan akan melakukan rotasi pemain mengingat jadwal padat dan pentingnya pertandingan ini. Pelatih Liam Rosenior mungkin akan memberikan kesempatan kepada pemain muda seperti Josh Acheampong, Jorrel Hato, Andrey Santos, dan Tyrique George. Namun, mereka akan bermain tanpa Mykhaylo Mudryk yang terkena larangan doping, Romeo Lavia (cedera paha), dan Levi Colwill (cedera lutut).

Kondisi bek tengah Tosin Adarabioyo juga masih diragukan setelah ditarik keluar karena ketegangan hamstring saat melawan Brentford, meskipun diharapkan hanya tindakan pencegahan. Estevao Willian, Jamie Bynoe-Gittens, dan Malo Gusto juga masih dalam pemantauan terkait kebugaran mereka.

Di kubu Pafos FC, veteran dan mantan pemain Chelsea, David Luiz, kemungkinan besar akan absen dalam reuni dengan klub lamanya karena cedera yang dialaminya di pertandingan terakhir. Pengganti Luiz, David Goldar, dan penyerang Joao Correira juga mengalami masalah fisik, menambah daftar cedera yang tidak tepat waktu bagi pelatih Albert Celades.

Pafos mungkin akan kekurangan pemain di lini belakang, dengan Derrick Luckassen kemungkinan akan berpasangan dengan bek tengah darurat Bruno Langa.

Perkiraan Pemain

Chelsea: Sanchez; Acheampong, Fofana, Badiashile, Hato; Fernandez, Santos; George, Pedro, Garnacho; Delap.

Pafos FC: Michail; Bruno, Luckassen, Langa, Pileas; Pepe, Sunjic, Quina; Dragomic, Silva, Orsic.