Piala AFC: Persija Boyong 18 Pemain ke Malaysia

Liputan6.com, Jakarta Persija Jakarta bakal mengawali babak penyisihan Piala AFC Cup 2018 pada Rabu (14/2/2018). Tim berjuluk Macan Kemayoran itu melawat ke kandang perwakilan Liga Super Malaysia, Johor Darul Ta’zim (JDT) di Stadion Tan Sri Dato Haji Hassan Yunos.

Melawan JDT jadi partai perdana Persija di kancah Asia setelah absen selama 17 tahun. Terakhir, Macan Kemayoran bertanding di Liga Champions Asia (LCA) pada 2001 lalu.

Persija sebenarnya telah mendaftarkan 30 pemain untuk tampil di Piala AFC 2018. Namun pelatih Persija, Stefano Cugurra Teco, tidak memboyong seluruhnya ke Malaysia. 

"Persija membawa 18 pemain ke Malaysia dan 8 ofisial tim. Total, ada 26 orang,” kata Sekretaris Tim Persija, Rahmad Sumanjaya kepada Liputan6.com di Solo.

Sebelum bertolak ke Malaysia, Teco sudah menyimpan sebagian kekuatan pasukannya saat bertemu PSMS Medan di leg kedua babak semifinal Piala Presiden 2018, Senin (12/2/2018). 

Marko Simic yang jadi pencetak satu-satunya gol dalam duel ini bahkan langsung ditarik tidak lama setelah berhasil merobek jala PSMS. Posisinya diganti Bambang Pamungkas. 

Seperti diketahui, Simic merupakan andalan Macan Kemayoran dalam menjebol gawang lawan. Di Piala Presiden 2018, pemain asal Kroasia itu telah membuktikan ketajamannya. Dia kini berada di urutan teratas daftar top scorer sementara dengan koleksi delapan gol. 

Persija sendiri sudah mengantongi tiket final Piala Presiden 2018 setelah mengalahkan PSMS Medan 4-1 di leg pertama dan 1-0 di leg kedua. Selanjutnya, Persija tinggal menunggu lawan di partai puncak yang akan diperebutkan oleh Bali United dan Sriwijaya FC.