Prediksi Ekuador Vs Argentina: Pertaruhan Lionel Messi

Pelatih Argentina, Jorge Sampaoli berharap Lionel Messi mampu mengulangi lagi performa kala bersua Peru, tapi dengan tambahan lain, yakni deretan gol.

"Dia bermain sangat bagus saat bersua Peru. Penetrasi, umpan, dan daya jelajahnya luar biasa. Dia tak salah, karena rekan-rekannya akan maksimal kala bersua Ekuador," kata sang entrenador, di situs resmi Federasi Sepak Bola Argentina (AFA), Selasa (10/10/2017).

Fakta Messi

Lionel Messi memiliki sejarah unik kala berkostum Argentina. Ia moncer bersama Barcelona, tapi tergolong biasa saja bersama Argentina. Ia mengoleksi 36 gol dalam 76 penampilan bersama timnas Argentina di panggung turnamen FIFA. Messi memberi Argentina 49 kemenangan, 14 seri dan 13 kekalahan.

Pada level putaran final piala dunia, Lionel Messi "baru" tampil dalam 15 pertandingan dengan koleksi tergolong minim: 5 gol. Artinya, pada tiga perhelatan Piala Dunia, yakni 2006, 2010, dan 2014, raihan Messi tak sampai 0,5 gol per pertandingan.

Sasaran terhadap Lionel Messi mendapat atensi dari beberapa pihak. Satunya dari legenda sepak bola, sekaligus pelatih timnas Uruguay, Oscar Tabarez. Ia mengungkapkan, Argentina akan gagal kalau sekadar mengandalkan Lionel Messi.

Tabarez mengirim kritikan terhadap rekan-rekan Messi yang dianggapnya tak maksimal. "Argentina mengalami banyak masalah, dan mereka harus bekerja keras agar bisa lolos Piala Dunia. Tapi Messi tak bisa diandalkan, karena permainan sepak bola adalah kolektif. Saya pikir Argentina bisa pergi ke Rusia jika mampu menemukan pola guna menyokong Messi," bebernya.

Pelatih Argentina, Jorge Sampaoli, sepakat dengan Tabarez. Ia menganggap Messi bisa mengeluarkan daya magis jika mendapat dorongan dari para pemain lain. Walhasil, kini titik konsentrasi Argentina adalah bagaimana bermain simultan agar bisa menang atas Ekuador.

"Bagiku, hal terpenting adalah hasil akhir, yakni kemenangan. Saya memiliki banyak pemain hebat, dan mereka layak berada di putaran final Piala Dunia 2018," tegas Sampaoli.

Kondisi kritis Argentina mendapat angin segar. Saat ini Ekuador berada dalam tahap baru setelah pemecatan pelatih. Caretaker Jorge Celico mengaku pasukannya bakal bermain tanpa beban, apalagi mereka sudah tersingkir dari persaingan menuju Rusia tahun depan.

"Kami hanya ingin menyenangkan fans. Kalau bisa menyulitkan Argentina, itu akan jadi hadiah yang menggembirakan. Kami akan bermain menyerang dan membuat Argentina tak nyaman," ancam Celico.

Ancaman bagi Lionel Messi dkk bukan isapan jempol. Argentina tak pernah menang di Quito sejak 2001. Selain itu, tim tamu menghadapi musuh alami, yakni ketinggian venue yang berada lebih dari 2.000 meter di atas permukaan laut.