KOLOM: Pembinaan Dulu, Baru Regenerasi Timnas

Minggu (26/03/2017), saat melawat ke Baku, Azerbaijan, dalam lanjutan Pra-Piala Dunia 2018, seluruh penggawa Jerman melakukan debut pada era Loew. Dari Manuel Friedrich pada 2006 hingga Timo Werner pada Kamis lalu, sebanyak 87 pemain melakukan debut di timnas Jerman. Jumlah yang luar biasa. Rata-rata, setiap tahun, Loew memberikan debut kepada setidaknya delapan pemain di Timnas Jerman.Loew tentu tak main-main dan asal comot. Pastilah hanya pemain dengan kemampuan apik yang diberi kesempatan membela Die Mannschaft. Para pemain itu pun tentulah tidak muncul begitu saja dari dalam perut bumi atau batu yang terbelah. Mereka lahir dari sistem pembinaan usia dini yang diterapkan sejak jelang pergantian milenium.Musim semi 1998, Dietrich Weise, eks pelatih timnas junior Jerman, menghadap Egidius Braun, presiden DFB. Weise menyodorkan sebuah skema yang dirasa bisa menjadi panasea bagi sepak bola Jerman yang sepi talenta hebat. Fokusnya adalah menemukan dan menangani dengan baik para pemain berumur 11 hingga 17 tahun. Karena dinilai terlalu mahal, proposal Weise ditolak mentah-mentah oleh Braun. Namun, empat pekan setelah kekalahan Jerman dari Kroasia di perempat final Piala Dunia 1998, Braun berubah pikiran. Konsep Weise diterima dan diimplememtasikan DFB. Langkah yang lantas diikuti kebijakan yang mengharuskan klub-klub Bundesliga 1 memiliki akademi sepak bola itu menjadi landasan penting bagi Jerman untuk melakukan regenerasi secara alami. Talenta-talenta yang terlahir dari sistem ini kemudian mendorong para pemain senior dari timnas. Bahkan, belakangan ini, para pemain senior yang merasa tak perlu ngotot bertahan di[ timnas](2896422 "") belumlah terlalu tua. Podolski pada tahun ini baru berumur 31 tahun, sama dengan Philipp Lahm usai Piala Dunia 2014. Lalu, Schweinsteiger pada tahun lalu baru menginjak umur 32 tahun. Adapun Per Mertesacker pada 2014 malah baru 30 tahun.