Dean James Cerita Pemanggilan Kembali ke Timnas Indonesia

Liputan6.com, Deventer - Dean James kembali memperkuat Timnas Indonesia untuk FIFA ASEAN Cup 2026. Bek Go Ahead Eagles itu masuk daftar 23 pemain pilihan pelatih John Herdman jelang turnamen yang berlangsung pada 25 September–5 Oktober 2026.

Sebelumnya, James melewatkan dua FIFA Matchday bersama Skuad Garuda. Panggilan terakhirnya ke tim nasional terjadi pada Oktober 2025.

"Ya, tentu saja, saya sangat bersemangat. Dua kali terakhir saya tidak pergi ke sana. Jadi sekarang saya senang bisa kembali pergi ke sana," ujar James.

#EMTEKFIFAASEANCUP2026 #INDOSIARFIFAASEANCUP2026

James resmi menjadi Warga Negara Indonesia pada Maret 2025. Proses naturalisasi itu ditempuh karena ia memiliki garis keturunan dari neneknya yang lahir di Surabaya, Jawa Timur.

Sejak berstatus WNI, James mencatat lima penampilan bersama Timnas Indonesia. Dalam periode yang sama, ia empat kali tidak masuk skuad besutan John Herdman.

"Pertama-tama, karena saya dipanggil untuk bergabung. Untuk itu saya sangat bersyukur," tutur James.

"Tentu saja, bisa bermain untuk 280 juta orang adalah sesuatu yang sebenarnya tidak bisa saya gambarkan dengan kata-kata," imbuhnya.

Timnas Indonesia menempati Grup A Divisi 1 FIFA ASEAN Cup 2026 bersama Malaysia, Singapura, dan Bangladesh.

Target yang dibawa adalah menjadi juara, terutama setelah babak belur di Piala AFF 2026.

Skuad juga berpeluang diperkuat pemain diaspora, meski sejumlah nama harus menepi karena cedera.