Pesan Toleransi terhadap Kaum Minoritas di Indonesia dalam Wayang Kulit LGBTQ

Mengingat pudarnya popularitas wayang di kalangan anak muda, Samidjan mencoba membalikkan keadaan dengan menjadikan wayang lebih relevan pada zaman modern, menggunakan isu-isu terkini dalam lakon-lakonnya. Dia menegaskan bahwa sejauh ini belum menyaksikan kemarahan penonton atas karakter wayang transgendernya setiap kali ditampilkan.

"Mungkin karena dialog yang saya tulis untuk karakter-karakternya penuh dengan humor, yang membuat penonton tertawa. Pesannya soal toleransi, tapi tidak disampaikan dengan nada menggurui, karena pada hakikatnya wayang dimaksudkan untuk menghibur," terang Samidjan.

Samidjan mengaku, ketika membuat dua karakter trans wayang, dia dan putranya berkonsultasi dengan komunitas LGBTQ setempat sekaligus meminta izin. Dia ingin mendapatkan rincian yang benar. Prototipe pertama dari kedua Betari Jaluwati dan Warya Bissunanda sekarang dengan bangga ditampilkan di pesantren Al-Fatah, sebuah pesantren untuk transgender.

Di sana, Samidjan dan putranya pertama kali memainkan pertunjukan bertema LGBTQ mereka, yaitu pada Desember 2020. Kedua tokoh tersebut juga muncul pada 16 November lalu sebagai bagian dari festival pluralisme wayang.

Seorang waria bernama Shinta Ratri, yang juga ketua umum Al-Fatah, sangat terkesan saat menyaksikan Samidjan tampil di pesantrennya. "Sungguh menghangatkan hati melihat jenis kami diwakili. Kami berhutang budi kepada Ki Samidjan karena tidak melupakan kami," ujarnya.

Sebagian kalangan pecinta wayang mungkin tidak senang dengan pendekatan baru Samidjan yang membebaskan seni, terutama menambahkan karakter LGBTQ ke dalam repertoarnya. Namun, Samidjan dan putranya, Kuntoro, percaya bahwa wayang harus bergerak seiring waktu untuk tetap jadi bagian yang erat dari budaya Indonesia.

Sebagai seorag dalang otodidak, Samidjan mulai membuat wayang kulit sejak duduk di bangku SMP.  Pada 2001, ia memulai lokakarya produksi "wayang limbah" dari bahan daur ulang seperti plastik dan potongan logam.

"Saya ingin menjauh dari bahan tradisional kulit sapi karena lebih praktis dan hemat biaya. Saya akhirnya memilih plastik dan logam bekas karena lebih masuk akal untuk mendaur ulang sampah, sehingga wayang kita juga ramah lingkungan," jelasnya.

Untuk karya wayang limbahnya, Samidjan dianugerahi Penghargaan Kalpataru, penghargaan dari pemerintah Indonesia untuk warga yang dianggap telah berkontribusi pada pelestarian lingkungan, oleh kota Yogyakarta pada 2018.