Kulkas Sudah Dibersihkan tapi Masih Bau? Bisa Jadi 7 Bagian Ini Penyebabnya

Liputan6.com, Jakarta - Bau pada kulkas tidak selalu berasal dari bagian yang terlihat. Sisa makanan, tumpahan cairan, karet pintu, hingga area tersembunyi dapat menjadi sumber masalah.

USDA Food Safety and Inspection Service (FSIS) menyebutkan bahwa bau yang muncul akibat makanan membusuk memang bisa sulit dihilangkan. Dalam beberapa kasus, proses pembersihan perlu dilakukan berulang kali.

Lantas, apa saja bagian kulkas yang bisa menjadi sumber bau?

1. Karet Pintu Kulkas

Karet pintu atau gasket menjadi salah satu bagian yang sering luput saat membersihkan kulkas. Padahal, bagian ini memiliki lipatan yang dapat menampung remah makanan, cairan, dan kotoran.

• Periksa seluruh lipatan karet pintu, terutama bagian sudut dan bawah.
• Pastikan tidak ada sisa makanan atau cairan yang terselip.
• Bersihkan menggunakan kain lembut dan bahan pembersih yang sesuai dengan petunjuk produsen.
• Keringkan gasket setelah dibersihkan agar tidak menyisakan kelembapan.

USDA secara khusus memasukkan bagian pintu dan gasket sebagai bagian yang perlu dibersihkan ketika menghilangkan bau dari kulkas.

2. Saluran Pembuangan Kulkas

Bagian lain yang patut diperiksa adalah saluran pembuangan atau drain. Pada kulkas tertentu, saluran ini berfungsi mengalirkan air hasil proses pencairan atau kondensasi. Jika terdapat kotoran atau sisa makanan yang menghambat saluran, air dapat menggenang dan berpotensi menimbulkan aroma tidak sedap.

Periksa beberapa tanda berikut:

• Ada genangan air di dalam atau sekitar kulkas.
• Bagian tertentu terasa lebih lembap dari biasanya.
• Air tidak mengalir sebagaimana mestinya.
• Bau tetap muncul meski bagian dalam kulkas sudah dibersihkan.

Namun, jangan membersihkan saluran dengan benda tajam. Jika lokasi atau konstruksi drain tidak diketahui, sebaiknya ikuti petunjuk pada manual produk.

3. Nampan Penampung Air

Tidak semua sumber bau berada di dalam ruang penyimpanan makanan. Pada beberapa model, terdapat wadah atau nampan yang menampung air hasil proses pencairan.

Bagian ini dapat luput dari perhatian karena lokasinya biasanya tersembunyi. Jika kulkas sudah dibersihkan tetapi bau masih muncul, bagian tersebut bisa ikut diperiksa.

• Cari tahu apakah model kulkas memiliki nampan penampung air.
• Periksa apakah terdapat air atau kotoran yang menumpuk.
• Bersihkan hanya jika komponen tersebut memang dirancang untuk dilepas atau dibersihkan oleh pengguna.
• Ikuti petunjuk perawatan dari produsen.

4. Tumpahan Makanan yang Masuk ke Celah

Tumpahan susu, kuah, saus, atau cairan dari bahan makanan dapat masuk ke celah yang sulit terlihat. Akibatnya, bagian permukaan tampak bersih, tetapi bau masih muncul. USDA menyarankan agar tumpahan pada kulkas segera dibersihkan dan permukaan dicuci secara menyeluruh menggunakan air sabun.

Bagian yang sebaiknya diperiksa meliputi:

• Bagian bawah laci sayur.
• Rel atau jalur laci.
• Sudut rak.
• Bagian belakang kompartemen.
• Celah di sekitar rak.
• Area yang terkena tumpahan makanan.

Jika sebuah komponen memang dapat dilepas, keluarkan terlebih dahulu, lalu bersihkan dan keringkan sebelum dipasang kembali.

5. Makanan Basi yang Belum Ditemukan

Salah satu penyebab paling umum bau kulkas adalah makanan yang sudah mengalami pembusukan.

Makanan yang tersimpan terlalu lama dapat mengalami perubahan bau, rasa, dan tekstur akibat bakteri pembusuk. Bakteri tersebut bahkan masih dapat berkembang pada suhu rendah di dalam kulkas.

Saat memeriksa isi kulkas, perhatikan:

• Sayuran atau buah yang mulai membusuk.
• Sisa makanan yang sudah lama disimpan.
• Produk susu yang sudah melewati masa simpannya.
• Daging atau ikan yang mengalami perubahan kondisi.
• Wadah makanan yang bocor atau menyisakan cairan.

Jangan hanya mengandalkan bau untuk menentukan keamanan makanan. USDA menegaskan bahwa bakteri berbahaya tidak selalu dapat diketahui melalui bau, rasa, atau tampilan makanan.

6. Filter Udara atau Penghilang Bau

Beberapa kulkas dilengkapi filter udara atau sistem khusus untuk membantu mengurangi bau di dalam kompartemen. Jika kulkas memiliki fitur tersebut, filter yang sudah lama digunakan dapat menjadi salah satu bagian yang perlu diperiksa.

• Periksa apakah kulkas memiliki filter udara.
• Lihat indikator atau petunjuk penggantian filter.
• Periksa manual produk untuk mengetahui interval perawatan.
• Gunakan filter yang sesuai dengan model kulkas.

Fitur ini berbeda-beda pada setiap produk. Karena itu, pemilik kulkas sebaiknya mengikuti petunjuk perawatan yang diberikan produsen.

7. Bau Sudah Menempel pada Bagian Dalam Kulkas

Ada kalanya sumber makanan yang menyebabkan bau sudah dibuang, tetapi aromanya masih tertinggal. USDA menjelaskan bahwa bau dari makanan yang membusuk dapat sulit dihilangkan dan proses pembersihan mungkin perlu dilakukan beberapa kali.

Untuk mengatasinya, beberapa langkah yang dapat dilakukan yaitu:

• Keluarkan makanan dari kulkas.
• Lepaskan rak dan laci yang memang dapat dilepas.
• Cuci rak dan laci hingga bersih.
• Bersihkan dinding bagian dalam kulkas.
• Bersihkan bagian pintu dan gasket.
• Bilas sesuai petunjuk bahan pembersih yang digunakan.
• Biarkan sirkulasi udara berlangsung setelah proses pembersihan.

USDA juga menyebutkan baking soda sebagai salah satu bahan yang dapat digunakan untuk membantu mengurangi bau pada kulkas.

Cara Membersihkan Kulkas agar Bau Tidak Kembali

Setelah menemukan sumber bau, jangan langsung memasukkan semua makanan kembali ke dalam kulkas.

Ada beberapa langkah yang dapat dilakukan:

• Keluarkan seluruh makanan dan periksa kondisinya.
• Buang makanan yang sudah rusak atau kondisinya meragukan.
• Bersihkan rak, laci, dinding bagian dalam, pintu, dan gasket.
• Segera bersihkan tumpahan makanan ketika terjadi.
• Pastikan bagian yang dibersihkan sudah kering sebelum digunakan kembali.
• Jangan menggunakan bahan pembersih yang dapat merusak permukaan interior atau meninggalkan residu pada area penyimpanan makanan.
• Periksa suhu kulkas secara berkala.

USDA merekomendasikan suhu kulkas berada pada 40°F atau sekitar 4,4°C atau lebih rendah untuk menjaga keamanan makanan. Penggunaan termometer khusus peralatan dapat membantu memastikan suhu tetap sesuai.

Jangan Hanya Menutupi Bau dengan Pengharum

Menggunakan pengharum atau bahan penyerap bau dapat membantu mengurangi aroma tidak sedap. Namun, langkah tersebut tidak menggantikan proses mencari sumber bau. Jika penyebabnya adalah makanan busuk, tumpahan, atau bagian kulkas yang kotor, sumber tersebut tetap harus dibersihkan.

Baking soda, misalnya, dapat ditempatkan dalam wadah terbuka di dalam kulkas untuk membantu menjaga kesegaran dan mengurangi bau. Namun, kebersihan bagian dalam kulkas tetap perlu menjadi prioritas.

Kapan Kulkas Perlu Diperiksa Teknisi?

Jika bau tidak hilang setelah seluruh bagian yang dapat diakses sudah dibersihkan, pemeriksaan lebih lanjut mungkin diperlukan.

Terlebih jika bau disertai kondisi berikut:

• Air terus menggenang atau bocor.
• Kulkas tidak terasa dingin seperti biasanya.
• Muncul bunga es secara berlebihan.
• Terdapat suara yang tidak biasa.
• Bau berasal dari bagian belakang atau area yang tidak dapat diakses.
• Muncul bau seperti terbakar atau bau listrik.

Untuk bagian yang tidak dirancang untuk dibongkar sendiri, sebaiknya jangan memaksakan perbaikan. Pemeriksaan teknisi dapat dilakukan untuk mengetahui apakah terdapat masalah pada komponen kulkas.

Kulkas sudah dibersihkan tapi masih bau? Masalahnya belum tentu berasal dari rak atau laci. Ada beberapa bagian lain yang bisa menjadi sumber aroma tidak sedap. Mulai dari karet pintu, saluran pembuangan, nampan penampung air, celah tersembunyi, makanan basi, filter udara, hingga bau yang sudah menempel pada permukaan interior.

Karena itu, membersihkan kulkas sebaiknya dilakukan secara menyeluruh. Periksa setiap bagian yang memungkinkan menjadi tempat sisa makanan, cairan, atau kotoran menumpuk. Dengan begitu, sumber bau dapat ditemukan dan kulkas kembali bersih serta nyaman digunakan.