Profil Charlie Kirk, Sekutu Dekat Trump yang Tewas Ditembak di Kampus

Liputan6.com, Washington, DC - Charlie Kirk, yang meniti karier dari aktivis konservatif remaja di kampus hingga menjadi podcaster ternama dan sekutu dekat Presiden Donald Trump, ditembak mati pada Rabu (10/9/2025) ketika sedang tampil dalam sebuah acara politik di sebuah kampus di Utah. Dia berusia 31 tahun.

Kirk tewas ketika melakukan hal yang membuatnya dikenal sebagai sosok berpengaruh — menggerakkan sayap kanan di kampus perguruan tinggi, kali ini di Utah Valley University. Melansir Politico, penembakan Kirk menjadi bagian dari meningkatnya serangan terhadap tokoh politik, mulai dari pembunuhan seorang legislator Demokrat negara bagian dan suaminya di Minnesota hingga penembakan terhadap Trump musim panas lalu, yang telah mengguncang Negeri Paman Sam.

Trump mengumumkan kematian Kirk di media sosialnya, Truth Social.

"Tidak ada yang lebih memahami atau mewakili semangat kaum muda di Amerika Serikat (AS) selain Charlie," tulis Trump.

Kirk menjadi simbol konservatisme populis garis keras yang mendominasi Partai Republik di era Trump. Pada 2012, dia mendirikan organisasinya, Turning Point USA, dengan sasaran utama kalangan muda. Organisasi ini berani masuk ke kampus-kampus yang dikenal berhaluan liberal — wilayah yang biasanya dihindari banyak aktivis Partai Republik.

Sebagai pendukung Trump sejak pencalonan presiden pertamanya pada 2016, Kirk mengubah Turning Point dari sekadar salah satu dari sekian banyak kelompok konservatif yang didanai besar menjadi pusat jagat politik sayap kanan.

Sayap politik Turning Point membantu menggerakkan pemilih untuk kampanye Trump pada 2024, dengan berupaya menyemangati kalangan konservatif yang apatis dan jarang ikut pemilu.

Trump pada Rabu memuji Kirk, yang awalnya menjadi penasihat tidak resmi selama kampanye 2016 dan belakangan menjadi orang kepercayaannya.

"Dia adalah sahabat yang sangat baik bagi saya dan dia adalah seorang yang luar biasa," kata Trump kepada New York Post.

Dalam podcast dan acara radionya yang populer, serta di panggung kampanye, Kirk kerap menggunakan gaya retorika yang dramatis dan penuh peringatan tentang kehancuran. Saat tampil bersama Trump di Georgia musim gugur lalu, dia menyebut Partai Demokrat mewakili segala sesuatu yang dibenci Tuhan. Dia juga menggambarkan pertarungan antara Trump dan Kamala Harris sebagai sebuah "pertempuran spiritual".

"Ini adalah negara bagian Kristen. Saya ingin melihatnya tetap seperti itu," kata Kirk kepada sekitar 10.000 orang Georgia, yang pada satu titik serempak meneriakkan, "Christ is King! Christ is King!"

Tahun lalu, lewat program berjudul "Surrounded" yang ditayangkan di media sosial, dia berdebat dengan 20 mahasiswa liberal untuk mempertahankan pandangannya, termasuk bahwa aborsi adalah pembunuhan dan harus ilegal.

Kirk menikah dengan sesama podcaster, Erika Frantzve. Mereka memiliki dua anak.

Turning Point didirikan pada 2012 di pinggiran Chicago oleh Kirk, yang saat itu baru berusia 18 tahun, bersama William Montgomery, seorang aktivis Tea Party — gerakan konservatif di AS yang menuntut pajak rendah dan peran pemerintah yang terbatas. Tujuannya adalah menyebarkan gagasan serupa di kalangan mahasiswa kampus. Pada awalnya, upaya itu tidak langsung berhasil.

Semangat Kirk untuk berkonfrontasi dengan kaum liberal di dunia akademik akhirnya memikat sekelompok penyandang dana konservatif yang berpengaruh.

Meski sempat ragu di awal, Turning Point akhirnya memberikan dukungan penuh kepada Trump setelah dia meraih nominasi Partai Republik pada 2016. Dalam kampanye pemilu, Kirk bahkan dipercaya menjadi asisten pribadi Donald Trump Jr., putra sulung sang calon presiden saat itu.

Tidak lama setelah Trump menjabat presiden pada 2017, Kirk menjadi sosok yang rutin tampil di TV kabel. Dia kerap menekankan isu-isu sosial dan moral yang memecah belah, sekaligus melontarkan pujian bagi Trump. Baik Trump maupun putranya sering menyanjung Kirk dan kerap hadir di konferensi Turning Point.

Dengan masuknya aliran donasi besar untuk Turning Point, Kirk membeli rumah bergaya Spanyol senilai USD 4,75 juta di sebuah kawasan country club eksklusif di Arizona. Turning Point menyalurkan jutaan dolar kepada perusahaan kontraktor milik Kirk dan orang-orang dekatnya. Di sisi lain, sejumlah kalangan Republik menunjukkan sikap skeptis ketika kelompok tersebut mengumumkan akan memimpin upaya menggerakkan pemilih yang jarang menggunakan hak pilih dalam kampanye Trump 2024.

Pada 2024, ketika pemilih muda bergeser ke kanan dan Trump meraih kemenangan lima poin di Arizona, Kirk dan sekutunya menilai hasil itu sebagai pembenaran atas pandangan mereka: konservatisme garis keras yang berfokus pada isu-isu sosial dan budaya.

Keyakinan Kristen evangelikal Kirk menyatu dengan perspektif politiknya dan dia berargumen bahwa tidak ada pemisahan sejati antara gereja dan negara. Dia merujuk pada "Seven Mountain Mandate", sebuah doktrin yang menyerukan agar umat Kristen memimpin dalam tujuh bidang kehidupan: politik, agama, media, bisnis, keluarga, pendidikan, serta seni dan hiburan.

Kirk menyerukan lahirnya konservatisme baru yang menurutnya harus memperjuangkan kebebasan berbicara, menantang dominasi perusahaan teknologi besar dan media arus utama, serta berfokus pada rakyat kelas pekerja di luar Washington, DC.

"Sebagai gerakan konservatif, kita harus bertanya pada diri sendiri: apakah kita akan kembali menjadi partai milik kelas penguasa status quo?" ujarnya dalam pidato pembukaan Conservative Political Action Conference (CPAC) tahun 2020.

"Atau apakah kita akan belajar dari apa yang saya sebut sebagai Doktrin MAGA — sebuah doktrin kebangkitan dan pembaruan AS, doktrin yang meyakini bahwa AS adalah negara terbesar dalam sejarah dunia."