10 Mei 1997: Gempa Iran M 7,3 Picu 150 Desa Rusak dan 700 Rumah Rata dengan Tanah

Iran terletak di wilayah tektonik yang sangat kompleks. Di bagian selatan, terdapat Lempeng Arab yang terus bergerak ke arah utara. Pergerakan ini menyebabkan Lempeng Arab bertabrakan dengan Lempeng Eurasia yang berada di utara, menempatkan Iran tepat di zona tumbukan antara dua lempeng besar tersebut.

Tumbukan ini tidak hanya menimbulkan tekanan besar, tetapi juga menyebabkan terbentuknya sejumlah blok kecil di wilayah Iran yang dikenal sebagai microplates atau lempeng mikro. Blok-blok inilah yang membantu mengakomodasi tekanan dan pergeseran yang terjadi akibat pergerakan lempeng utama.

Peta seismicity atau aktivitas seismik di Iran menunjukkan pola yang cukup mencolok gempa bumi paling sering terjadi di wilayah perbatasan negara ini. Hal ini disebabkan karena sebagian besar daratan Iran berada di atas lempeng mikro bagian kecil dari sistem lempeng tektonik yang lebih besar. Di barat daya, batas lempeng ini ditandai oleh Pegunungan Zagros, yang merupakan zona pertemuan dengan Lempeng Arab.

Ketika Lempeng Arab terus mendorong ke arah utara, Iran seolah "terjepit" dan terdorong ke timur laut, berlawanan arah dengan Lempeng Eurasia. Dengan kata lain, sebagian besar wilayah Iran terdorong masuk ke sudut timur laut. Akibat tekanan ini, terbentuklah rangkaian pegunungan di sepanjang perbatasan utara dan timur Iran yang terlihat jelas pada peta topografi seiring dengan terjadinya pemadatan perlahan pada blok-blok batuan di wilayah tersebut.

Lebih jauh lagi, gaya geser yang dihasilkan dari pergerakan ini juga tercermin pada keberadaan sesar geser yang tersebar di wilayah utara dan timur Iran. Beberapa di antaranya bahkan mengalami pergeseran selama peristiwa gempa besar yang terjadi sebelum gempa terbaru itu. Sesuai dengan pola pergerakan lempeng, sesar di bagian utara umumnya menunjukkan arah geser lateral kiri, sementara sesar di bagian timur cenderung memiliki arah geser lateral kanan.

Wilayah timur Iran dikenal sebagai zona tumbukan Sistan. Kawasan ini merupakan tempat bertemunya blok Iran tengah dan blok Afghanistan. Kawasan ini penuh dengan patahan aktif akibat dorongan blok Iran ke barat laut dan pergeseran horizontal antara kedua blok tersebut. Di sekitar episentrum gempa terdapat beberapa patahan. Wilayah ini memang dikenal sering mengalami gempa yang merusak.

Hasil penyelidikan lapangan menunjukkan bahwa gempa terjadi di Patahan Korizan yang memanjang dari barat laut ke tenggara. Bagian patahan ini terakhir kali aktif pada 1979.