Prediksi Inggris vs Kroasia: Waktunya Tiga Singa Unjuk Gigi

Meskipun demikian, Kroasia menunjukkan performa yang hampir sempurna di kualifikasi Piala Dunia 2026, hanya kehilangan dua poin dari delapan pertandingan untuk memuncaki Grup L.

Persiapan pra-turnamen Kroasia juga tidak selalu mulus, dengan kekalahan dari Brasil dan Belgia dalam pertandingan persahabatan. Mereka kemudian berhasil meraih kemenangan tipis 2-1 atas Slovenia berkat gol Mario Pasalic di menit ke-90. Pertemuan ini juga akan membangkitkan kenangan semifinal Piala Dunia 2018, di mana gol Mario Mandzukic di menit ke-109 mengantarkan Kroasia ke final dengan mengalahkan Inggris.

Inggris menghadapi ketidakpastian terkait kondisi kebugaran gelandang serang Arsenal, Bukayo Saka, yang diragukan tampil. Posisi sayap kanan kemungkinan akan diisi oleh rekan setimnya di Arsenal, Noni Madueke, atau Anthony Gordon yang akan bergabung dengan Barcelona.

Sementara itu, Jude Bellingham diperkirakan akan menjadi pilihan utama di posisi nomor 10, mengungguli Morgan Rogers. Lini pertahanan Inggris masih menyisakan pertanyaan mengenai siapa yang akan melindungi Jordan Pickford di bawah mistar, antara Ezri Konsa, John Stones, atau Marc Guehi.

Di kubu Kroasia, pelatih Zlatko Dalic memiliki skuad lengkap tanpa masalah cedera. Pemain veteran seperti Luka Modric dan Ivan Perisic, yang musim lalu mencetak total 26 gol dan assist untuk PSV Eindhoven, siap diturunkan.

Andrej Kramaric, legenda Hoffenheim, juga menunjukkan performa apik dengan hanya selisih tiga keterlibatan gol lebih sedikit dari Modric dan Perisic. Namun, laporan lokal menyebutkan bahwa striker Dallas, Petar Musa, yang telah mencetak 12 gol dalam 13 pertandingan MLS pada tahun 2026, berpotensi menjadi pilihan utama di lini serang.

Lini belakang Kroasia akan diperkuat oleh Josko Gvardiol, bek termahal sepanjang masa, bersama talenta Tottenham Hotspur, Luka Vuskovic, yang sebelumnya menjadi target transfer Brighton & Hove Albion senilai 30 juta poundsterling.

Perkiraan Pemain:

• Inggris: Pickford; James, Stones, Konsa, O'Reilly; Anderson, Rice; Madueke, Bellingham, Gordon; Kane.
• Kroasia: Livakovic; Sutalo, Vuskovic, Gvardiol; Stanisic, Modric, Kovacic, Perisic; Sucic, Baturina; Musa.