Barcelona vs Athletic Club: Momen Emosional Kembali ke Camp Nou

Namun, di sisi lain, pertahanan Barcelona masih menjadi sorotan. Mereka telah kebobolan 15 gol dan gagal mencatatkan clean sheet dalam 10 pertandingan terakhir. Clean sheet terakhir mereka terjadi pada September lalu saat melawan Getafe. Inkonsistensi di lini belakang ini menjadi pekerjaan rumah besar bagi Hansi Flick menjelang laga Barcelona vs Athletic Club.

Meski demikian, performa keseluruhan Barcelona cukup stabil, hanya kalah satu kali dari lima pertandingan terakhir di semua kompetisi. Mereka datang ke pertandingan ini setelah meraih kemenangan meyakinkan 4-2 atas Celta Vigo. Sejarah pertemuan juga berpihak pada Barcelona, yang memenangkan tiga pertemuan terakhir melawan Athletic Club.

Athletic Club datang ke Camp Nou dengan posisi ketujuh di La Liga, mengumpulkan 17 poin dari lima kemenangan, dua hasil imbang, dan lima kekalahan. Tim asuhan Ernesto Valverde ini menunjukkan performa yang inkonsisten sepanjang musim. Mereka berhasil menghindari kekalahan keempat beruntun pekan lalu dengan kemenangan tipis 1-0 atas Real Oviedo.

Tim Basque ini menghadapi tantangan berat dengan sejumlah absen pemain kunci. Inaki Williams, Unai Eguiluz, Maroan Sannadi, dan Benat Prados dipastikan absen. Benat Prados bahkan harus menepi sepanjang musim karena cedera ligamen krusiat. Yeray Alvarez juga menjalani skorsing jangka panjang, sementara Oihan Sancet diragukan tampil meskipun sudah kembali berlatih.

Situasi ini diperparah dengan kebijakan Barcelona yang tidak mengizinkan suporter tandang hadir karena alasan keamanan. Tanpa dukungan penuh dari pendukung mereka, Athletic Club harus berjuang lebih keras di kandang lawan. Mereka perlu memanfaatkan setiap peluang dan memperkuat lini belakang untuk bisa mencuri poin dalam duel Barcelona vs Athletic Club ini.

Di kubu Barcelona, Marc-Andre ter Stegen dan Pedri masih absen karena cedera. Frenkie de Jong juga diskors setelah menerima kartu kuning kedua. Namun, kabar baik datang dari pulihnya Raphinha, Andreas Christensen, dan Joan Garcia yang kemungkinan akan menjadi starter di bawah mistar gawang. Marc Casado berpotensi menggantikan De Jong di lini tengah jika dinyatakan fit.

Kemungkinan susunan pemain awal Barcelona:

• J. Garcia; Garcia, Araujo, Cubarsi, Balde; Casado, Olmo, Lopez; Yamal, Lewandowski, Rashford.

Eric Garcia akan tetap menggunakan masker pelindung setelah patah hidung. Ketersediaan Lewandowski dan Olmo secara penuh akan menjadi aset berharga bagi serangan Blaugrana.

Sementara itu, Athletic Club akan sangat merindukan Inaki Williams dan Benat Prados. Oihan Sancet yang diragukan tampil juga menjadi pukulan telak. Namun, Nico Williams yang kembali mencetak gol melawan Oviedo dan telah berlatih penuh diharapkan dapat menjadi motor serangan.

Kemungkinan susunan pemain awal Athletic Bilbao:

• Simon; Berchiche, Laporte, Vivian, Gorosabel; Jauregizar, Ruiz de Galarreta; N. Williams, Sanchez, Berenguer; Guruzeta.

Efektivitas dalam memanfaatkan peluang dan ketahanan lini belakang akan menjadi faktor penting bagi tim tamu. Pertemuan Barcelona vs Athletic Club selalu menghadirkan persaingan menarik. Kedua tim memiliki kebutuhan poin yang sama besar untuk terus bersaing di klasemen, sehingga duel ini diprediksi akan berlangsung dalam tempo tinggi dan ketat sepanjang pertandingan.