Caretaker Timnas Inggris Kembali Abaikan Bek Mahal Manchester United, Bukan Soal Performa

Liputan6.com, Jakarta - Keputusan mengejutkan datang dari tim nasional Inggris. Lee Carsley, nahkoda sementara The Three Lions, tidak memasukkan nama Harry Maguire dalam skuad terbarunya. Namun, Carsley bersikukuh bahwa absennya Maguire bukan karena performa terkini sang bek.

Maguire, yang akan absen untuk laga UEFA Nations League melawan Yunani dan Finlandia, sempat menjadi starter dalam kemenangan 2-0 atas Republik Irlandia bulan lalu. Namun, ia hanya duduk di bangku cadangan saat Inggris mengalahkan Finlandia di Wembley beberapa hari kemudian.

Sejak jeda internasional terakhir, Maguire hanya mencicipi 17 menit aksi di Liga Premier bersama Manchester United. Ia hanya dua kali tampil sebagai starter, itu pun di ajang Piala Liga Inggris melawan Barnsley dan Liga Europa kontra Twente Enschede.

Ironisnya, tepat di hari pengumuman skuad Inggris yang tak menyertakan namanya, Maguire justru tampil heroik. Ia mencetak gol penyeimbang di masa injury time, menyelamatkan Manchester United yang bermain dengan 10 orang dari kekalahan di kandang Porto dengan skor akhir 3-3.

Meski tak ada bek tengah baru yang dipanggil untuk menggantikan Maguire, Carsley masih punya empat pilihan solid untuk mengawal jantung pertahanan Inggris. Ezri Konsa, Marc Guehi, John Stones, dan Levi Colwill siap bersaing memperebutkan posisi starter.

Menghadapi gelombang spekulasi, Lee Carsley akhirnya angkat bicara. Dalam konferensi pers pasca pengumuman skuad terbaru, sang pelatih sementara timnas Inggris mengungkap misteri di balik absennya Harry Maguire.

"Ini bukan soal performa," tegas Carsley. "Ini adalah kesempatan emas untuk melihat talenta-talenta lain. Kami ingin mengeksplorasi opsi baru di dua laga mendatang."

Carsley menekankan bahwa keputusannya bukan sekadar "copy-paste" dari skuad sebelumnya. "Saya ingin setiap pemain merasa bahwa tempat mereka di skuad ini adalah hasil kerja keras. Mereka perlu tahu posisi mereka dalam jangka panjang, meski situasi saat ini bersifat temporer."

Bukan hanya Maguire yang absen. Tiga nama lain yakni Jarrod Bowen, Eberechi Eze, dan Tino Livramento juga tak mendapat panggilan kali ini. Namun, Carsley membantah ada masalah dengan Maguire.