Pelatih Filipina Diteror Netizen Indonesia Buntut Komentar soal Prospek Vietnam di Kualifikasi Piala Dunia 2026

"Setelah pertandingan melawan Vietnam, saya cuma mendapat pertanyaan soal Timnas Vietnam. Saya datang ke konferensi pers yang hanya berisi jurnalis Vietnam, tidak ada jurnalis Filipina, dan mereka bertanya kepada saya bagaimana saya melihat kans Vietnam (untuk lolos). Saya bilang, saya akan pergi ke Indonesia untuk memenangkan pertandingan. Tapi itu normal," ucap Saintfiet.

"Lalu saya juga bilang ke mereka, kalau kalian mengalahkan Irak kalian bisa lolos. Itu yang saya katakan. Saya pikir saya sama sekali (tidak menunjukkan sinyal) memfavoritkan Vietnam. Saya tidak dapat keuntungan jika Vietnam atau Indonesia yang lolos," tandasnya.

Tom Saintfiet juga menilai tidak masuk akal jika dirinya berpihak terhadap Vietnam. Malahan lebih memungkinkan apabila dia condong ke Timnas Indonesia sebab mayoritas pemain skuad Garuda berbicara bahasa Belanda layaknya sang pelatih sendiri.

Kendati begitu, Saintfiet lagi-lagi menegaskan dia pada dasarnya sekali tidak peduli terhadap situasi peserta grup F lain. Pasalnya, juru taktik asal Belgia cuma ingin fokus menukangi serta mengembangkan Timnas Filipina.

"Malahan di Timnas Indonesia, hampir semua (pemainnya) bicara dalam bahasa ibu saya, bahasa Belanda. Saya bisa saja ngobrol dengan mereka besok selama pertandingan. Jadi secara teknis saya lebih dekat dengan pemain Indonesia dibanding pemain Vietnam," ucap Saintfiet.

"Akan tetapi, saya tidak peduli tentang Indonesia dan Vietnam. Saya cuma peduli dengan Filipina, saya mewakili Filipina, dan saya ingin bisa menang untuk Filipina," pungkas pelatuh berusia 51 tahun.