Rumah Disatroni Perampok, Raheem Sterling Enggan Kembali ke Piala Dunia 2022 Qatar

“Yang paling penting adalah Raheem membuat keputusan tepat untuk dia dan keluarganya… Sebagai tim, kami mengirimkan (doa) yang terbaik untuknya dan berharap bisa melihatnya sesegera mungkin,” sambung penggawa Tottenham Hotspur.

Di sisi lain, Gareth Southgate mengakui bahwa ketiadaan Raheem Sterling membuat Timnas Inggris menjadi tidak ideal. Apalagi, The Three Lions bakal menghadapi pertandingan penting di Piala Dunia 2022.

Kendati demikian, sang pelatih tak ingin anak asuhnya mengabaikan keselamatan keluarga. Baginya, hal itu adalah prioritas. Southgate pun tak keberatan memberi waktu bagi Sterling untuk mengatasi masalah yang dialami.

“Prioritas saat ini adalah keluarga. Kami akan mendukungnya (Sterling) dan memberi waktu sebanyak yang ia perlukan. Saat ini, dia butuh waktu bersama keluarga untuk menghadapi (masalah tersebut),” tutur pelatih berusia 52 tahun.

“Saya tidak ingin menempatkannya di bawah tekanan. Terkadang, sepak bola tidak selalu menjadi hal yang paling penting, dan keluarga harus didahulukan,” sambungnya.

Sekadar informasi, Timnas Inggris berhasil mengamankan tiket ke babak perempat final Piala Dunia 2022. Kepastian itu didapat usai The Three Lions menumbangkan perlawanan Senegal dalam duel babak 16 besar yang dihelat di Stadion Al Bayt, Senin (5/12/2022).

Skuad asuhan Gareth Southgate berjaya lewat tiga gol tanpa balas atas Singa Teranga. Jordan Henderson (’39), Harry Kane (‘45+3), dan Bukayo Saka (’57) masing-masing menyumbangkan satu angka bagi timnya.

Hasil ini mengantar The Three Lions bersua dengan lawan berat di fase delapan besar. Anak-anak asuh Southgate sudah ditunggu oleh Prancis yang lebih dulu merebut slot perempat final setelah menaklukkan Polandia dengan 3–1.