Ben White Mendadak Tinggalkan Skuad Inggris di Piala Dunia 2022, Ada Apa?

Keberhasilan itu membayar kritikan atas performa Inggris sebelumnya, terutama Rashford yang sempat gagal dalam beberapa percobaan mencetak gol ke gawang Wales di babak pertama.

Rashford sempat membuang kesempatan emas pada menit ke-15. Namun, kiper Wales Danny Ward melakukannya dengan baik untuk mencegah penyerang Manchester United itu mencetak gol.

Setelah babak pertama yang buruk dengan hasil imbang tanpa gol, Inggris memulai babak kedua dengan penampilan penuh semangat.

Lima menit memasuki babak kedua, The Three Lions memenangkan tendangan bebas di tepi kotak setelah Phil Foden dilanggar. Rashford akhirnya maju dan mengarahkan tembakan ke pojok atas. Sepakannya membuat Ward seolah tidak bergerak.

Gol menakjubkan itu memberi Inggris keunggulan vital, sekaligus membakar semangat para pemain The Three Lions mencari gol berikutnya.

Sementara fans dengan cepat bereaksi terhadap serangan luar biasa Rashford. "Tidak ada yang bisa meyakinkan saya bahwa Rashford bukan pesepakbola terbaik di dunia, kami menyaksikan kehebatan," tulis penggemar Inggris di Twitter.

"Gol yang luar biasa dari Rashford. Itu sangat istimewa," lanjut komentar lainnya. "Rashford telah melakukannya lagi."

Hanya dua menit kemudian, Inggris menggandakan keunggulan mereka saat Foden menyelesaikan gerakan bagus untuk menjadikannya 2-0. Dan, Rashford menutup pesta dengan gol cantik lainnya.

Kemenangan atas Wales membuat Inggris berhak melaju ke babak selanjutnya. Namun, Southgate menolak timnya besar kepala menyikapi keberhasilan tersebut.

Southgate justru meminta para pemainnya lebih meningkatkan permainan, karena dia menilai timnya masih menemui kendala sepanjang menjalani babak penyisihan Grup B. “Evaluasi tentu saja akan dilakukan setelah ini, karena kami membutuhkannya sebelum bertanding di tahap selanjutnya,” tuturnya.

Di babak 16 besar nanti, Inggris akan menghadapi Senegal pada Minggu (4/12/2022). Mereka akan berjibaku untuk memperebutkan tempat di perempat final.

Southgate sangat layak mengkhawatirkan pertemuan mereka dengan Senegal. Selain karena Senegal berstatus jawara Benua Afrika, Senegal menunjukkan permainan pantang menyerah sepanjang babak penyisihan Grup A.

Mereka membuktikan itu ketika menyudahi perlawanan Ekuador 2-1. Keberhasilan itu pula yang membuat mereka melaju ke babak 16 besar, meski kali ini akan menghadapi ketangguhan Inggris.