Lionel Messi Ungkap Kondisinya Jelang Laga Argentina vs Arab Saudi di Piala Dunia 2022

“Saya tidak melakukan sesuatu yang istimewa. Saya hanya menjaga diri saya dan bekerja seperti yang telah saya lakukan sepanjang karier saya selama ini,” tuturnya.

“(Saya) menyadari bahwa ini adalah momen spesial karena ini kemungkinan bakal menjadi Piala Dunia terakhir saya, kesempatan terakhir bagi saya untuk mencapai impian besar yang saya dan kita semua miliki,” pungkas penggawa Les Parisiens.

Seperti diketahui, Timnas Argentina sebelumnya telah berhasil merengkuh trofi juara Copa America 2021. Piala Dunia edisi ini pun menjadi kesempatan baru buat La Albiceleste untuk mengukuhkan kejayaan mereka di level global.

Pelatih Timnas Atgentina Lionel Scaloni menyadari ada tantangan besar yang harus dihadapi timnya selama berkiprah di Qatar. Laga pebuka kontra Arab Saudi pun menjadi ujian pertama bagi Lionel Messi dan kawan-kawan di kompetisi tersebut.

“Kami mengenal Arab Saudi dengan baik. Mereka adalah tim yang sangat bagus, tim yang kuat secara teknis dengan pemain cepat. Mereka akan mempersulit kami,” ujar Scaloni, seperti dikutip Analyst.

“Selain itu, ini adalah pertandingan pertama kami di Piala Dunia, yang selalu sulit. Akan tetapi, ini FIFA World Cup, sehingga setiap pertandingan (memang pasti) sukar,” tuturnya lagi.

Eks bintang Timnas Argentina Sergio Aguero juga sempat memberi peringatan kepada Lionel Messi dan kolega jelang laga perdana. Menurutnya, pertandingan melawan Arab Saudi bakal menjadi salah satu duel paling rumit di Piala Dunia Qatar 2022.

“Saya pikir pertandingan pertama melawan Arab Saudi bakal menjadi (laga) yang paling rumit karena ini merupakan debut kami,” ujar eks pemain Manchester City dalam wawancaranya dengan Stake, seperti dilansir dari Daily Mail.

Aguero menilai La Albiceleste tak boleh memandang remeh calon lawannya. Meski Argentina lebih diunggulkan di atas kertas, ia tak ingin skuad racikan Lionel Scaloni justru tergocek saat menghadapi Arab Saudi.

“Orang-orang mungkin berpikir itu akan mudah. Namun, hal semacam ini pernah terjadi pada kami (Timnas Argentina) tahun 2014. Saat itu, fase pertama terlihat mudah, tetapi kami akhirnya harus (susah payah) mengalahkan Iran (1–0) di saat-saat terakhir.”

“Sangat penting (bagi La Albiceleste) untuk mengalahkan Arab Saudi sekaligus mendapatkan kepercayaan diri,” sambung eks pesepak bola berusia 34 tahun tersebut.