5 Bintang Liga Inggris yang Memulai Karier dari Non-Liga

Liputan6.com, Jakarta Liga Inggris dikenal sebagai gudangnya pemain kelas atas. Para pesepak bola profesional dari berbagai belahan dunia berlomba-lomba mencari peluang merumput di pentas Premier League, kompetisi kasta tertinggi di Negeri Ratu Elizabeth tersebut.

Sebagian beruntung karena bakatnya telah tercium klub saat masih anak-anak. Namun tidak jarang, pemain harus berjuang lewat jalur non-liga. Mereka mengawali kariernya pada ajang yang tidak terikat pada liga sembari menanti tawaran dari klub papan atas.

Para klub dan pemain non-liga berjuang dengan sumber daya yang terbatas. Ini setelah kualitas non-liga acap lepas dari peminat. Padahal klub-klub non liga tidak jarang memiliki mutiara tersembunyi yang punya kualitas tak kalah dari pemain profesional.

Jamie Vardy salah satunya. Penyerang Leicester City ini juga mengawali karier dari klub non liga. Namun saat dipercaya memperkuat The Foxes, Vardy menjelma menjadi penyerang yang ditakuti di Liga Inggris dan berperan membawa timnya juara.

Selain itu, masih ada sederet nama lain yang bernasib sama. Berikut ini 5 pemain Liga Inggris yang berasal dari non-liga:

Vardy menjadi contoh sahih permata tersembunyi itu. Striker Leicester City ini menghabiskan lima tahun karier awalnya bersama non-liga di Stockbridge. Kemudian bersama Halifax Town dan Fleetwood Town.

Leicester City sendiri hanya membayar uang 1 juta pounds saja untuk datangkan Vardy dari Fleetwood. Namun, uang itu jadi investasi berharga.

Vardy menciptakan 24 gol bagi Liecester City pada ajang Premier League 2015-2016. Dia hanya berselisih satu gol saja dari Harry Kane yang jadi top skorer musim lalu.

Dalam waktu tujuh tahun, Smalling menghabiskan untuk bermain di non-liga bersama Maidstone United di tingkat kedelapan liga Inggris. Saat itu, dia sukses melakoni 16 pertandingan untuk klub tersebut.

Akan tetapi, bakatnya tercium oleh Fulham yang membawanya ke Liga Inggris. Selama dua musim berseragam Fulham, dia akhirnya direkrut oleh Manchester United.

Kini, Smalling menjadi kapten di Old Trafford dan menjelma jadi kunci Manchester United. Perjuangan tak akan mengkhianati hasil.